Известный спортивный комментатор Алексей Касатонов поделился воспоминаниями о сложных временах для хоккейного клуба СКА в 1970-х годах. По словам двукратного олимпийского чемпиона, в то время клуб сталкивался с недостаточным финансированием, а молодые хоккеисты уходили из жизни на раннем этапе.
— Каким был СКА в те годы?
— В основном составе команды были опытные игроки, которые уже в 1971 году под руководством Пучкова завоевали бронзовые медали на чемпионате СССР. Но пришло время 77-78 годов… Многие из тех парней ушли из жизни или скончались, не дожив до сорока лет. Финансирование в тот период было крайне низким. Однако в городе и хоккеистов, и футболистов обожали. Иногда слишком сильно. Всё это приводило к тому, что молодые ребята быстро выгорали.
В Ленинграде 70-х годов было множество талантливых хоккеистов. Но команда не ставила перед собой серьезных целей, и молодые таланты быстро исчезали. Кто знает, возможно, если бы я не принял решение перейти в ЦСКА и остался в Ленинграде, моя судьба была бы такой же. Ведь болото всегда стремится затянуть всех, кто не стремится выбраться из него, — цитирует слова Касатонова издание "Спорт-экспресс".
Сам Алексей завершил свою игровую карьеру в 1996 году в московском ЦСКА, который тогда возглавлял легендарный тренер Виктор Тихонов. В последний сезон Касатонов выступал в роли капитана команды и играющего тренера.