Почти четыре месяца спустя после неожиданного ухода Хулен Лопетеги с поста главного тренера "Вулверхэмптон Уондерерс", он до сих пор живет в городе, где, по мнению многих болельщиков, он совершил чудо. За всего девять месяцев он вернул команду с грани пропасти, с последнего места в таблице, к 13-му месту в конце сезона.
Однако разногласия с руководством по поводу недостатка инвестиций возникли прошлым летом. Клуб, находящийся под финансовым давлением, продал некоторых из своих лучших игроков, таких как Матеус Нунеш, Рубен Невес, Конор Коуди, Адама Траоре и Рауль Хименес, что заставило Лопетеги придерживаться своей позиции и последовать за ними через дверь ухода.
"«Вулверхэмптон» - это прошлое", - эксклюзивно заявил испанец. "Недавнее и прекрасное прошлое, в котором у меня прежде всего есть приятные воспоминания о болельщиках. Они заставили меня почувствовать себя как дома. Оттуда я могу только пожелать им всего наилучшего, потому что они всегда будут в моем сердце.
Без давления полноценного тренерства - по крайней мере временно - Лопетеги теперь использует возможность выжать все хорошее из тихой жизни: "Мне не очень не хватает рутины. Я работал много лет, и было полезно сделать сброс.
"Теперь у меня больше времени, чтобы проводить семьей, и мы наслаждаемся Англией, ее культурой и всеми ее уголками. Мне очень понравился юг страны, и Шотландия меня приятно удивила."
Однако для тренера невозможно полностью отключиться. Лопетеги встретился несколько недель назад с Ховардом Уэббом, главой арбитров, и недавно поделился некоторыми опытами с участниками мастер-класса ЛМА и с ПФА. И, конечно же, он также часто путешествует, чтобы смотреть матчи и встречаться с другими тренерами. Друзьями, как он любит говорить. С Гвардиолой? "Я не буду называть имена", - добавляет он со смехом.
За четыре месяца, проведенных вне футбольного поля, Лопетеги получил несколько предложений от разных лиг, но ни одно из них не убедило его вернуться на тренерскую скамью. Пока...
"Всегда предпочтительнее начинать с чистого листа, с предсезонной подготовкой всего, но иногда обстоятельства не складываются. Я знаю, как работает этот мир", - утверждает он.
Несколько недель назад, после увольнения Нуно Эшпириту Санту из саудовского клуба "Аль-Иттихад", Лопетеги, по информации, получил звонок о возможности возглавить команду, в которой играют такие игроки, как Карим Бензема.
Однако он отказался от искушения, предпочитая наблюдать за тем, как растет саудовский рынок издалека.
"Саудовская Аравия - это лига, которая здесь, чтобы остаться и продолжать расти, потому что потенциал неоспорим", - объяснил Лопетеги. "Там происходит много интересных вещей, и ее приверженность связана не только с настоящим, но и с будущим, потому что на горизонте, хотя и еще далеко, уже виднеется Чемпионат мира 2034 года.
"Там есть страсть, пыл и возможность совершать важные вещи, и я вижу это на практике, потому что туда идут лучшие футболисты и тренеры. В любом случае, я всегда выражал свой интерес продолжать работать в Премьер-лиге."
Вот в чем дело: Лопетеги все еще стремится вернуться к тренерской работе в Англии. Это его текущая мечта, он уверен, что нет другого места в мире, более привлекательного для его профессии. Несмотря на все, что он достиг в Испании, его лицо светится, когда он говорит о Премьер-лиге и ее престиже.
"Конкуренция создает почти наркотический спрос на клубы, игроков и тренеров", - сказал он. "Факт, что в субботу одновременно играют шесть матчей, говорит о том, что организация поощряет посещение стадионов, и это непосредственно влияет на атмосферу.
"Ценность посещения стадиона огромна, потому что она создает особую энергию, и я думаю, что мы все так чувствуем. Я действительно наслаждался Премьер-лигой и надеюсь продолжать это делать."
Хотя Лопетеги не любит этим хвастаться, он знает, что его имя находится в списке потенциальных тренеров у нескольких спортивных директоров английских клубов.
"Я стремлюсь возглавить клуб, где я могу быть счастливым и где я могу реализовать проект, в который я верю", - добавил он. "Я считаю фундаментальным то, что я могу непосредственно влиять на улучшение раздевалки своими идеями и своей работой. Мы все хотим быть на вершине, занимать скамейки лучших клубов, но я действительно хочу видеть, что я могу внести вклад и подняться на новый уровень.
Бывший тренер "Реал Мадрида", сущий перфекционист, знает, что в Англии у него есть все условия для роста: "Премьер-лига многие годы питалась лучшими, и лига выходит из этого еще сильнее.
"Это выгодная ситуация для всех. Чем конкурентнее вы, тем больше вы узнаете. Англия заставляет нас не расслабляться и всегда искать нюансы. Англия делает нас всех лучше."
ethon
