Полуфинальная серия Единой лиги ВТБ стартовала с громкой сенсации: московский ЦСКА, считавшийся фаворитом, уступил на своем паркете «Локомотиву-Кубань» в напряженном овертайме. Это поражение не только обостряет интригу в противостоянии, но и ставит под вопрос безоговорочное лидерство армейцев в нынешнем плей-офф.
Первый матч серии, состоявшийся во вторник в столице, завершился победой гостей из Краснодара со счетом 97:88 после дополнительного времени (по четвертям: 23:18, 20:24, 22:20, 18:21, 5:14). Для ЦСКА это стало первым домашним поражением в нынешней стадии плей-офф, что добавляет психологического давления перед второй встречей.
В составе хозяев паркета самым результативным стал Ливио Жан-Шарль, набравший 15 очков. Капитан Никита Курбанов вновь подтвердил свой статус лидера, оформив дабл-дабл — 12 очков и 11 подборов. Однако усилий армейцев оказалось недостаточно, чтобы сдержать атакующий порыв соперника.
Главной звездой вечера стал Ален Хаджибегович из «Локомотива-Кубани». Его вклад — 20 очков и 12 подборов — стал ключевым фактором успеха гостей. Краснодарцы сумели переломить ход встречи в овертайме, где полностью доминировали, выиграв дополнительный отрезок со счетом 14:5.
Счет в серии до четырех побед теперь 1:0 в пользу «Локомотива-Кубани». Второй матч полуфинала также пройдет в Москве — 14 мая, и для ЦСКА это шанс не только сравнять счет, но и вернуть себе психологическое преимущество.
Для армейцев неудачный старт в серии — тревожный сигнал. В регулярном чемпионате ЦСКА демонстрировал стабильность и уверенность, однако плей-офф традиционно предъявляет более жесткие требования к характеру и концентрации. Исторически ЦСКА редко уступает дома в решающих матчах, что делает этот результат особенно примечательным. В прошлом сезоне москвичи также сталкивались с трудностями в полуфиналах, но сумели переломить ход борьбы. Теперь команде Андрея Мальцева предстоит вновь искать пути для камбэка.
Баскетбольные аналитики отмечают, что «Локомотив-Кубань» подошел к плей-офф в отличной форме, а победа в Москве может стать переломным моментом для команды Александра Соколова. «Мы показали характер и доказали, что способны бороться с любым соперником», — отметил после матча главный тренер краснодарцев. В то же время ЦСКА предстоит серьезная работа над ошибками, особенно в защите на последних минутах и в овертайме.
Впереди — второй матч серии, который обещает быть не менее напряженным. Для обеих команд эта встреча может стать определяющей: ЦСКА необходимо выигрывать, чтобы не оказаться в роли догоняющего, а «Локомотив-Кубань» попытается развить успех и укрепить лидерство в полуфинале.