Величайшее утверждение, сделанное Декланом Райсом, когда Англия вышла на Евро-2024, произошло на поле, а не вне его. Но с момента, когда он забил гол, обеспечив победу в открытой игре на Стадио Диего Армандо Марадона, это было понятно. И если болельщикам Англии определенного поколения - возможно, Гарету Саутгейту тихо среди них - можно простить желание насладиться идеей о том, что путь к европейскому чемпионату начался на стадионе, названном в честь человека, который выбил их с чемпионата мира своим неподражаемым и бессмертным образом, то вторая победа над Италией гарантировала им проход в Германию.
А затем Райс сделал другое заявление. "Мы должны быть трезвыми, но есть одна цель - победить на чужой земле", - сказал полузащитник за 105 миллионов фунтов. "У нас достаточно победителей в команде, и уровень нашего менталитета поражает, но все зависит от нас. Мы можем говорить об этом сколько угодно, но мы, как игроки, знаем, что теперь настало время действовать".
Если его амбиции были очевидными, то, возможно, нет нужды притворяться скромным. В качестве финалистов Евро-2020, полуфиналистов ЧМ-2018 и команды, которая, как заметил ранее Саутгейт, постоянно занимает топ-5 в рейтинге ФИФА в течение пяти лет, Англии придется нести бремя ожидания, вне зависимости от того, хотят ли они этого или нет.
Райс выбрал принять это.
"Нет нужды бояться", - сказал он. "Мы поехали в Неаполь и победили в Италии в первый раз за долгое время. Мы победили Италию на Уэмбли после того, как они победили нас на прошлом Евро. Великие выступления. Мы готовы, ментально.
"Мы смотрели регби на днях и видели, как топовые команды, такие как Ирландия, вылетели, но они - номер один в мире. Вот то умение довести дело до конца, это то, что мы начинаем достигать сейчас. У нас есть все необходимые навыки, но речь идет о менталитете и стремлении быть лучшим и выиграть".
Упоминание о сборной Ирландии вспомнило о прошлом Райса. Ведь его первый опыт в международном футболе пришелся именно на Ирландию. Упоминания о регби могут вызывать интерес также. Саутгейт хорошо знаком с тренером сборной Англии Стивом Бортвиком, хотя его команда прошла в турнир без излишних выкрутасов и эстетики; он раньше обменивался идеями с Эдди Джонсом, архитектором позорной кампании Австралии, чье самолюбование и управление в стиле гобшайта отличаются от более взвешенной этики Саутгейта.
Урок от команды с 15 игроками в составе заключается в том, что вплотную приближенные игры между элитными командами могут пойти в любую сторону. Лучшие две команды по рейтингу мира, Ирландия и Франция, проиграли в четвертьфиналах. Саутгейт вернулся к своей собственной игре и сказал: "Вам достаточно посмотреть на 10 лучших европейских наций, и в любую ночь одна может победить другую".
У Райса есть недавнее доказательство. "Даже если мы выбыли в чемпионате мира, мы сделали еще один шаг вперед в игре против Франции", - сказал он.
Саутгейт согласился: "У нас была эта вера зимой, и, конечно же, мы сыграли с топовой командой и не смогли преуспеть. Но я думаю, что команда снова развилась".
И если Франция является очевидной причиной того, почему Англия, возможно, не выиграет Евро-2024, так как сборная Дидье Дешама является крайне талантливой и заслуживает статуса фаворитов, то на самом деле есть много претендентов, и большинство из них будут разочарованы.
Если юный талант вроде Джуда Беллингема может сделать разницу, то и умение обеспечивать результаты тоже может. "Знание, как выигрывать игры, умение доводить их до конца", - объяснил Райс. "Прекрасный пример - финал Евро: мы не смогли контролировать эту игру. Я думаю, что с тех пор мы продвинулись и стали лучше управлять играми".
Саутгейт снова обратился к регби, в частности к Новой Зеландии.
"У нас были люди, которые давали нам речи", - сказал Райс. "Не только Олл Блэкс, но и Англия [и] Южная Африка. Как довести дело до конца. Как делать вещи по-другому и иметь такой менталитет: "Мы не проиграем. Неважно что".
Это было отношение, которое Англия дважды продемонстрировала против Италии, сначала удерживая победу во враждебной Неаполе с 10 игроками, а затем отыгрываясь и выигрывая на Уэмбли. Если они почувствовали землетрясение после победы над командой, которая ранее обнаружила недостатки англичан, команда Саутгейта теперь находится на стадии, где их будут оценивать на еще более крупной сцене.
"Мы знаем, что в конце концов нас будут судить по турнирам, это было ясно после наших побед в марте", - добавил он. "Но у нас были очень особенные ночи с этой командой, невероятные победы".
Но, как сказал Райс, победа на чужой земле, которая будет иметь наибольшее значение, не придет в отборочных играх.
Vard
