Дмитрий Кулагин, победитель Евролиги, снова в петербургском «Зените»

Петербургский "Зенит" усиливает свою заднюю линию: опытный защитник Дмитрий Кулагин вновь возвращается в команду, подписав долгосрочный контракт до завершения сезона-2028/29. Это событие не только укрепляет амбиции "Зенита" в Единой лиге ВТБ, но и добавляет интриги в борьбу лидеров российского баскетбола.

Официальное подтверждение сделки появилось в Telegram-канале баскетбольного клуба Единой лиги ВТБ. Для Кулагина это уже третий заход в петербургский клуб: ранее он выступал за "Зенит" в сезоне-2014/15, а затем с 2021 по 2023 год. В составе "Зенита" Дмитрий уже успел завоевать титул чемпиона Единой лиги ВТБ в сезоне-2021/22, и теперь перед ним стоят новые задачи в составе знакомой команды.

Накануне казанский УНИКС объявил о расставании с Кулагиным, который защищал цвета клуба на протяжении трех последних сезонов. За это время защитник дважды приводил казанцев к серебряным медалям Единой лиги ВТБ и один раз — к бронзе. Его вклад в успехи УНИКСа был заметен не только в статистике, но и в лидерских качествах на паркете.

34-летний Кулагин — один из самых титулованных и универсальных защитников российского баскетбола последних лет. Помимо "Зенита" и УНИКСа, он выступал за "Нижний Новгород", "Триумф" из Подмосковья, самарские "Красные крылья", а также за столичный ЦСКА и "Локомотив-Кубань" из Краснодара. В составе армейцев Кулагин дважды становился чемпионом Единой лиги ВТБ, а в сезоне-2015/16 вместе с ЦСКА поднял над головой трофей Евролиги — высшее достижение в европейском клубном баскетболе.

Переход Кулагина в "Зенит" может стать ключевым фактором в борьбе за лидерство в Единой лиге ВТБ. Петербуржцы, которые в прошлом сезоне остановились в шаге от финала, явно нацелены на возвращение чемпионского титула. Опыт и универсализм Кулагина способны добавить команде стабильности и вариативности в атакующих построениях, а также усилить оборонительные редуты.

С учетом насыщенного календаря и высокой конкуренции в лиге, подписание такого игрока — стратегический ход для "Зенита". Кулагин известен умением брать на себя инициативу в решающие моменты, что не раз доказывал в плей-офф и на международной арене. Его возвращение в Петербург — не просто кадровое усиление, но и важный сигнал для соперников: "Зенит" намерен бороться за самые высокие цели.