Один из ключевых игроков "Эдмонтон Ойлерз" Леон Драйзайтль вынужден досрочно завершить регулярный сезон НХЛ из-за травмы нижней части тела. Потеря второго бомбардира команды накануне решающих матчей может серьезно повлиять на расстановку сил в Западной конференции и шансы "Ойлерз" на успешное выступление в плей-офф.
Инцидент произошел 15 марта в поединке против "Нэшвилл Предаторз", где "Эдмонтон" одержал победу со счетом 3:1. Именно Драйзайтль открыл счет в матче уже на четвертой минуте, однако вскоре после этого попал под жесткий силовой прием со стороны Оззи Уисблэтта. Немецкий нападающий сразу отправился на скамейку, а затем и вовсе покинул площадку, не сумев продолжить игру. За партнера вступился российский форвард Василий Подколзин, что лишь подчеркнуло напряженность момента.
Официальный сайт клуба подтвердил худшие опасения болельщиков: "Ожидается, что нападающий Леон Драйзайтль пропустит остаток регулярного сезона после травмы нижней части тела".
В этом сезоне 30-летний Драйзайтль вновь демонстрировал выдающуюся результативность, набрав 97 очков (35 голов и 62 передачи) в 65 матчах. По этому показателю он уступает в команде только капитану Коннору Макдэвиду, на счету которого 114 (37+77) результативных баллов. Драйзайтль традиционно считается одним из лидеров "Эдмонтона" и ключевым элементом большинства, а его отсутствие неизбежно скажется на атакующем потенциале клуба.
На момент травмы "Ойлерз" уверенно занимают место в зоне плей-офф, однако борьба за более высокую позицию в турнирной таблице Западной конференции остается крайне плотной. Потеря Драйзайтля может осложнить команде задачу по сохранению преимущества над ближайшими конкурентами и повлиять на распределение ролей в звеньях. Тренерский штаб во главе с Крисом Ноблохом теперь вынужден искать новые сочетания и перераспределять игровое время между оставшимися лидерами.
Эксперты отмечают, что "Эдмонтон" уже сталкивался с кадровыми трудностями в прошлом, однако столь серьезная потеря в решающей части сезона может стать серьезным испытанием для коллектива. В то же время, команда располагает глубиной состава, а такие игроки, как Райан Ньюджент-Хопкинс и Зак Хайман, способны взять на себя дополнительную нагрузку.
Драйзайтль не впервые сталкивается с травмами в решающие моменты сезона, однако его восстановление к старту плей-офф остается приоритетом для медицинского штаба "Ойлерз". В прошлом немецкий форвард неоднократно демонстрировал способность быстро возвращаться на лед и играть на высоком уровне после повреждений. В нынешних условиях от скорости его реабилитации во многом будет зависеть успех "Эдмонтона" в борьбе за Кубок Стэнли.
В ближайших матчах внимание болельщиков и специалистов будет приковано к тому, как команда сумеет перестроиться без одного из своих главных лидеров, а также к новостям о состоянии здоровья Драйзайтля. Ожидается, что дополнительная информация о сроках его восстановления появится ближе к концу регулярного чемпионата.