В плей-офф НБА на Востоке страсти накаляются: «Филадельфия Севенти Сиксерс» потерпела сокрушительное домашнее поражение от «Бостон Селтикс» в четвертом матче серии, оказавшись на грани вылета. Гости из Бостона продемонстрировали доминирующую игру и теперь находятся в шаге от выхода во второй раунд, ведя в серии 3-1.
Матч, прошедший на паркете Wells Fargo Center, завершился с разгромным счетом 128:96 в пользу «Бостона». Уже с первых минут гости захватили инициативу, выиграв стартовую четверть 34:18, и не позволили хозяевам сократить отставание до финальной сирены. По ходу встречи преимущество «Селтикс» только росло — каждая из четырех четвертей осталась за командой Джо Мазуллы.
Главным героем встречи стал Пэйтон Притчард, который выдал лучший матч в карьере, набрав 32 очка и реализовав 7 трехочковых бросков. Джейсон Тейтум также был на высоте, оформив дабл-дабл из 30 очков и 11 результативных передач. Такой атакующий дуэт стал настоящей головной болью для обороны «Сиксерс».
У хозяев паркета лучшим вновь стал Джоэл Эмбиид — MVP прошлого сезона набрал 26 очков и сделал 10 подборов, но его усилий оказалось недостаточно для того, чтобы переломить ход встречи. Остальные лидеры «Филадельфии» не смогли поддержать темп, заданный центровым, и команда вновь столкнулась с проблемами в организации атаки.
После этой победы «Бостон» ведет в серии до четырех побед со счетом 3-1 и получил отличную возможность завершить противостояние уже в следующем матче, который пройдет на домашней арене «Селтикс» в ночь на 29 апреля по московскому времени. Для «Филадельфии» это шанс спастись и попытаться вернуть серию обратно в Пенсильванию, однако статистика не на их стороне: лишь немногие команды в истории НБА отыгрывались с 1-3 в серии плей-офф.
Стоит напомнить, что по итогам регулярного чемпионата «Сиксерс» заняли седьмое место на Востоке, в то время как «Бостон» уверенно финишировал вторым, что подтверждает разницу в классе и глубине состава, проявившуюся в плей-офф.
В параллельной серии Западной конференции «Хьюстон Рокетс» на своем паркете уверенно переиграл «Лос-Анджелес Лейкерс» — 115:96. Несмотря на эту победу, общий счет в серии остался в пользу «Лейкерс» — 3-1, и калифорнийцы сохраняют отличные шансы на выход в следующий раунд.
Оба матча отчетливо показали, насколько важна глубина состава и стабильность лидеров в плей-офф. «Бостон» благодаря мощной командной игре и ярким индивидуальным выступлениям своих звезд подтверждает статус одного из главных фаворитов Востока. Для «Филадельфии» же следующий матч станет настоящим испытанием на характер — команде Дока Риверса необходимо срочно искать новые тактические решения, чтобы сохранить шансы на продолжение борьбы.
Пятые матчи обеих серий обещают быть напряженными и могут стать определяющими для дальнейшей расстановки сил в плей-офф НБА.