Финская молодежная сборная по хоккею уверенно подтвердила статус одного из фаворитов чемпионата мира, разгромив латвийскую команду со счетом 8:0 в матче группового этапа турнира, который проходит в американском Сент-Поле. Эта победа не только укрепила позиции финнов на вершине группы B, но и продемонстрировала их атакующий потенциал на старте мирового первенства.
С первых минут встречи подопечные финского тренерского штаба взяли инициативу в свои руки и уже к первому перерыву вели 3:0. Дубль на счету Эмиля Хемминга (4-я и 22-я минуты), который стал одним из главных героев матча. Также отличились Яспер Кухта (15), Максим Вестергард (20), Йоона Саарелайнен (35), Роопе Вестеринен (43), Хейкки Руохонен (46) и Лассе Боэлиус (51). Финны не сбавляли оборотов на протяжении всех трех периодов, не позволив сопернику ни разу поразить свои ворота.
Для сборной Финляндии это уже вторая подряд победа в основное время на турнире — команда набрала максимальные 6 очков и уверенно возглавляет группу B. Латвийская сборная, напротив, продолжает поиски своей игры: после двух встреч у балтийцев лишь одно очко и предпоследняя строчка в квартете. Такой старт осложняет задачу выхода в плей-офф, учитывая конкуренцию в группе.
Следующий матч финны проведут против сборной Чехии — этот поединок обещает стать настоящей проверкой для лидеров группы, ведь чехи традиционно считаются крепким соперником на молодежных чемпионатах. Латвийская команда, в свою очередь, попытается реабилитироваться в игре с датчанами, которая состоится в ночь на 31 декабря по московскому времени.
Молодежный чемпионат мира стартовал 26 декабря и завершится 5 января. В этом году турнир принимает США, а матчи проходят на ледовых аренах Миннесоты. Финская сборная традиционно рассматривается как один из претендентов на медали — команда регулярно выходит в плей-офф и борется за самые высокие места. В прошлом сезоне финны также выступали стабильно, а нынешний старт лишь подтверждает их амбиции.
Латвийская сборная, напротив, чаще борется за выживание в элитном дивизионе. В прошлом году латвийцы сумели преподнести несколько сюрпризов, но нынешний турнир складывается для них непросто: поражение от Финляндии стало уже вторым подряд, и теперь каждый следующий матч приобретает для команды принципиальное значение.
Стоит напомнить, что с февраля 2022 года, после решения Совета Международной федерации хоккея (IIHF), сборные России и Белоруссии отстранены от участия в международных соревнованиях. Это решение, принятое на фоне событий на Украине, продолжает влиять на расстановку сил на молодежных чемпионатах мира, открывая дополнительные возможности для других команд и меняя привычный баланс в борьбе за медали.
Таким образом, старт финнов на турнире не только впечатляет результативностью, но и задает интригу в борьбе за лидерство в группе B. Следующие матчи обещают быть не менее захватывающими, а болельщики с интересом следят за развитием событий в Миннесоте.