МАДРИД (AP) - Новый год дает Жироне еще один шанс показать, что она является настоящим претендентом на титул в испанской лиге.
Первый матч Жироны в 2024 году - это трудное испытание против команды Атлетико Мадрид, занимающей третье место, на домашнем поле в среду.
Каталонский клуб показал себя сильным в этом сезоне, с победами, такими как та, которую он одержал в прошлом месяце.
Теперь у него есть шанс победить команду Атлетико, которая завершила год победой над Севильей.
Жирона, частично принадлежащая Абу-Даби Манчестер Сити, занимает второе место вместе с Реал Мадридом с 45 очками, но уступает испанскому гранду по дополнительным показателям.
"Мы закончили первую половину сезона на том же уровне, что и топ-клубы", - сказал тренер Жироны Мичель Санчес. - "Наши фанаты гордятся тем, что мы достигли до сих пор".
Матч против Атлетико должен помочь понять, есть ли у Жироны все необходимое, чтобы продолжать бороться за верхние места.
Жирона проиграла 3-0 Мадриду дома в сентябре в своем первом серьезном испытании сезона, но она восстановилась и показала свою силу в убедительной победе 4-2 над Барселоной в декабре.
Жирона не проигрывала 12 матчей подряд во всех соревнованиях с тех пор, как потерпела поражение от Мадрида, среди них ничьи с Атлетиком Бильбао в ноябре и с Реалом Бетисом в последнем матче года, когда она вела до 88-й минуты.
Команда, которой руководит Мичель, одержала 14 побед в 18 матчах и имеет лучшую атаку в лиге с 42 голами, на три больше, чем у Мадрида.
Нападающий Атлетико Мадрид Антуан Гризманн входит в игру против Жироны как лучший бомбардир клуба со 173 голами.
Французский интернационал получает второй шанс побить рекорд после того, как остался без голов в победном матче команды против Севильи 23 декабря.
Атлетико выиграл всего два из пяти матчей в декабре, включая поражение от Барселоны и ничью 3-3 против Хетафе, которая положила конец рекордной серии из 20 побед на домашнем поле во всех соревнованиях.
Команда Диего Симеоне отстает от лидеров Мадрида и Жироны на семь очков.
Реал Мадрид может радоваться возвращению Винисиуса Жуниора, когда он принимает Мальорку в среду.
Винисиус не играл с ноября, когда получил травму мышцы ноги во время квалификационного матча ЧМ с национальной командой Бразилии.
"У меня все хорошо, я чувствую себя отлично", - сказал Винисиус. - "Теперь решение о том, буду ли я играть, принимает тренер".
Также возможно вернутся после травмы защитник Дани Карвахаль и полузащитники Эдуардо Камавинга и Арда Гюлер, которые тренируются под руководством Карло Анчелотти, который на прошлой неделе продлил контракт с клубом до 2026 года.
Мадрид начинает год без нескольких ключевых игроков из-за травм связок колена, включая вратаря Тибо Куртуа и защитников Давида Алабы и Эдера Милитао.
Мадрид не проиграл 17 игр подряд во всех соревнованиях с тех пор, как потерпел поражение 3-1 в лиге от Атлетико в сентябре. С тех пор у него было три ничьи.
Барселона, занимающая четвертое место, отправляется на матч с Лас-Пальмасом в четверг, чтобы победить после трудного окончания года.
Каталонский клуб проиграл в последних матчах, включая поражение от мексиканского клуба Америка в товарищеском матче в США в последней игре года.
Он также проиграл Жироне в испанской лиге и . Его последняя победа была трудной победой над последней командой Альмерия дома в лиге, когда команда под руководством Хави Эрнандеса была освистана после еще одного плохого выступления.
В других матчах Бильбао в гостях у борющейся Севильи в четверг, а находящийся в зоне вылета Сельта Виго принимает Реал Бетис на домашнем поле в среду.
Во вторник шестая команда Реал Сосьедад принимает Алавес, а Вильярреал отправляется в гости к Валенсии.