Иван Тони, Коул Палмер и почему сборной Англии нужны специалисты по пенальти на Евро-2024 больше, чем вы думаете

Гарет Саутгейт стоит перед целым рядом дилемм при выборе состава сборной Англии на Евро-2024, и, безусловно, в ближайшие недели его ждут многочисленные напряженные разговоры с ассистентом Стивом Холландом о левых защитниках, опорных полузащитниках и существенной необходимости Джордана Хендерсона.

Одним из главных вопросов является выбор нападающего на роль партнера Гарри Кейна. Учитывая, что количество игроков в заявке сократилось с 26 до 23 на последних двух турнирах, Саутгейт, вероятно, выберет всего двух чистых центрфорвардов. Каллум Уилсон когда-то был в списке кандидатов, но ушел на второй план из-за травм. Доминик Соланке показал себя, но слишком поздно. Сражение за место на Евро ведут Олли Уоткинс и Иван Тони.

Их показатели довольно равны. По форме Уоткинс впереди благодаря множеству голов и голевых передач с момента, когда Унай Эмери стал главным тренером "Астон Виллы". Тони вернулся после дисквалификации за ставки в январе и забил несколько голов, но не так продуктивен, что объяснимо, играя за "Брентфорд", а не за "Виллу". У Уоткинса больше международного опыта: он провел 11 матчей и забил три гола; у Тони один гол в двух матчах.

Также стоит учесть их стиль игры: хочет ли Саутгейт альтернативу Кейну, кого-то, кто может занимать коридоры и угрожать скоростью в контратаках, как Уоткинс? Или ему нужен дублер, фокусный точка, который мог бы имитировать роль Кейна, как Тони? Физическая сила Тони в игре спиной к воротам может лучше подойти для Фил Фодена, Букайо Сака и Джуда Беллингема.

Пока все идет примерно на равных. Но есть один навык, в котором нет споров - исполнение пенальти.

Тони был описан своим тренером Томасом Франком как лучший исполнитель пенальти в мире, и хотя Франк субъективен, у него есть основания. Подход Тони к выполнению пенальти кажется почти неоспоримым, когда он стоит над мячом и смотрит в глаза вратарю в игре на вылет. Эту игру он почти всегда выигрывает.

Статистика подтверждает слова Франка: Тони исполнил 32 пенальти за карьеру и забил 30 из них, что составляет 94 процента. Для сравнения, средний показатель в Премьер-лиге колеблется в районе 78 процентов, как у Лионеля Месси; Криштиану Роналду реализует 85 процентов своих пенальти; Гарри Кейн - 86 процентов.

В отличие от этого, только 70 процентов пенальти забиваются в основное время. Это частично связано с давлением ситуации и тем, что исполнители обычно не являются специалистами, за исключением одного-двух на каждой команде. Ценность мастера в исполнении пенальти высока, особенно в сборной Англии, где таких игроков мало.

Здесь возникает более широкий вопрос: должны ли пенальти действительно играть роль при выборе состава на турнир? Ну, возможно, больше, чем когда-либо. Формат современного 24-командного Евро является нечто вроде асимметричного беспорядка, и это означает, что групповой этап относительно легко пройти: качество размывается, соперники слабее, и команды могут занять третье место в группе и все равно пройти дальше. Для сильнейших наций это превращает Евро в фактический турнир на выбывание.

Англия с высокой долей вероятности пройдет групповой этап. Учитывая это, главной целью становится победа в четырех матчах на выбывание, и вот в чем ключевой момент - если Англия собирается выиграть Евро, статистически ей придется выиграть как минимум одну серию пенальти. Каждый победитель играл в серии пенальти с тех пор, как Греция в 2004 году. Текущие чемпионы Европы, Италия, и победители Чемпионата мира, Аргентина, оба выиграли две игры по пенальти.

Не смотря на талант этой сборной Англии, они вряд ли смогут разгромить всех на своем пути этим летом, поэтому нацеливаться на победу в серии пенальти кажется разумным подходом. Еще один игрок, над чьей техникой работает Челси, Коул Палмер, имеет идеальный рекорд из девяти пенальти из девяти исполненных на данный момент в своей карьере. Палмер также рассматривается в уме Саутгейта в ближайшие недели.

Существует противоречивая информация о том, насколько эффективно бросать на специалистов по пенальти поздно в дополнительное время. Саутгейт запомнился тем, что в финале Евро-2020 против Италии он отправил на пенальти Маркуса Рэшфорда и Джейдона Санчо, и оба не забили. Это произошло всего через несколько недель после финала Лиги Европы, в котором как "Манчестер Юнайтед", так и "Севилья" выпустили на поле игроков специально для исполнения пенальти - Хуан Мата, Алекс Теллес и Дани Раба - и все три забили. Возможно, самым известным примером инженерии пенальти было решение Луи ван Гаала отправить на поле вратаря сборной Нидерландов Тима Крула на ЧМ-2014: он отразил два пенальти костариканцев и помог выиграть четвертьфинал. В полуфинале у Ван Гаала закончились замены, он не смог заменить Крула, и они проиграли в серии пенальти Аргентине.

Нет гарантии, что Тони или Палмер забьют, но они могут принести угрозу с лавки и являются экспертами в исполнении пенальти, а у Англии их не так уж и много. У Саутгейта всего 23 игрока для выбора, поэтому мало места для риска в его выборе, но в самых сложных случаях пенальти должны быть в обсуждении. Потому что реальность такова, что если Англия собирается выиграть Евро-2024, они, вероятно, должны будут победить хотя бы одного соперника на 12 ярдах.