Как Ливерпуль может процветать без Мохамеда Салаха: возвращение вовремя и уроки прошлого

Гонка за титул лишается своих самых опасных игроков. Эрлинг Холанд стал самым заметным зрителем на матчах Манчестер Сити. Пострадавший норвежец все еще лидирует в гонке за Золотую бутсу. Но человек, занимающий второе место, также является лидером таблицы ассистентов. В сочетании с его выдающейся формой, это дает Мохамеду Салаху основания быть признанным футболистом первой половины сезона.

Ливерпуль возглавляет таблицу после 19 матчей. Салах покинет команду после 20-го матча, отправившись на Кубок Африки после матча против Ньюкасла в понедельник. Он может отсутствовать более месяца, включая поездки в Арсенал в Кубке Англии и Премьер-лиге, а также две полуфинальные игры Кубка лиги. Опасность заключается в том, что Ливерпуль не сможет справиться на трех фронтах без своего самого опасного нападающего.

Но у Юргена Клоппа есть настойчивый характер, обнадеживающий прецедент из прошлого и атака, которая получила различные виды поддержки в матче против Бернли 26 декабря. Дарвин Нуньес прервал свою серию из 12 матчей без головы на Терф Мур. Диого Жота забил после возвращения после травмы, возвращение через месяц, раньше, чем ожидал Клопп. "Возвращение каждого из парней очень важно, но особенно Диого", - сказал менеджер.

Теперь ему придется импровизировать и адаптироваться. Помимо сбора пяти высококлассных нападающих, у него не было стратегии, которую он мог бы использовать, чтобы заменить отсутствие Салаха. "Каждый долгосрочный план, который я мог бы иметь, в значительной степени зависит от того, кто доступен, поэтому почему я должен думать в октябре, кого я могу использовать, когда Мо ушел, когда я не имею понятия, кто доступен?" - сказал Клопп. "У нас были бы решения сегодня; я надеюсь, что у нас они будут и после матча с Ньюкаслом тоже".

Травма обойдется дороже, если Салах будет отсутствовать шесть недель. "Все были довольно положительными относительно наших пяти вариантов, но я не думаю, что у нас это было так часто", - сказал Клопп: Жота и Коди Гакпо были на скамейке, Луис Диас пропускал матчи по личным причинам, и только Салах и Нуньес были доступны на протяжении всего времени. "Особенно с таким количеством матчей, которые мы играем, так важно, чтобы эти ребята могли ротироваться", - сказал Клопп.

Статус Салаха как незаменимого игрока означает, что остальные четыре часто меняются в ролях в центре и на левом фланге. Ни один из оставшихся четырех, по предпочтению, не является правым флангом; эти обязанности могут быть переданы Диасу, если Харви Эллиотт, который большую часть сезона провел в центре поля, но блестяще сыграл на фланге в прошлой неделе в матче с Вест Хэмом, будет играть впереди.

В другом отношении, Жота может стать особенно актуальным для Ливерпуля в поисках замены Салаху. Португалец является вторым лучшим бомбардиром и единственным из нападающих с лучшим процентом реализации шансов, чем у египтянина. Из пятерки они единственные, кто превзошел ожидаемые голы. В ближайшие несколько недель Жота может стать главным финишером.

У него есть доказанная способность находить пространство в штрафной площади, которую обожает Клопп. "Он очень умный футболист", - сказал он, описывая качества Жоты. "В игре есть некоторые игроки, которые действительно понимают игру на другом уровне, и он из их числа, безусловно. Это дает ему возможность видеть ситуации немного раньше, адаптироваться к различным вещам, которые делает соперник, немного быстрее. Кроме того, он двуногий, отличный финишер. Я люблю историю Диого: он вернулся, и я надеюсь, что он будет с нами еще 10 лет, но Диого также пропускал шансы".

У Клоппа особенно приятные воспоминания о двух голах, забитых Жотой: дубль в полуфинале Кубка лиги в 2022 году стал одной из его любимых игр против Арсенала, который состоялся на стадионе, который Ливерпуль посетит дважды в ближайшие несколько недель, и это произошло без их двух ведущих бомбардиров на тот момент, которые оба были в Африке.

Тогда, без Садио Мане и Салаха, они одержали пять побед и одну ничью в период, когда Жота и Роберто Фирмино были в атаке вместе с, среди других, Алексом Окслейд-Чемберленом, Кайдом Гордоном и Такуми Минамино. Фабиньо начал забивать из центра поля. Ливерпуль показал свою находчивость и продолжил двигаться вперед.

"Это не первый раз", - вспомнил Клопп. "Это действительно, по крайней мере, очень средняя ситуация, когда вы теряете своего голеадора, но у нас было еще хуже в прошлом, когда Садио и Мо уходили, и мы как-то справлялись с этим. Традиционно, один из них достаточно далеко продвигался в турнире, что делало ситуацию еще хуже. Мы должны пройти через это. Мы должны справиться с этим, и мы справимся".

И снова команда, которая часто побеждает благодаря Салаху, должна найти способ победить без него.