ДОХА, Катар (AP) - На Чемпионате мира Катар - всего лишь одна из команд.
На Кубке Азии Катар - сила, с которой нужно считаться.
Чуть более года назад, после неудачного выступления на своем собственном Чемпионате мира, где команда не смогла набрать ни одного очка в групповом этапе, Катар находится на одном шаге от второго подряд финала Кубка Азии и возможности защитить свой трофей.
В полуфинале Маруны сыграют против трехкратного чемпиона Ирана в среду на стадионе Аль-Тумама.
"Несмотря на сомнения некоторых людей в отношении шансов Катара на выход в финал, наша команда полна уверенности и восторга, питаемых позитивной энергией", - говорит защитник Катара Тарек Салман.
У хозяев турнира есть все основания для оптимизма.
В нападающем Акраме Афифе они имеют одного из лучших игроков турнира, а команда движется вперед поддержкой страстных болельщиков, чья страсть, похоже, не угасла после разочарования на Чемпионате мира, когда Катар был уверен в своем выбывании уже после двух групповых матчей.
"Мотивация в нашей команде сильная", - добавляет Салман. "Обе стороны настроены на достижение финала. Однако мы выиграли титул в предыдущем издании и хотим повторить этот успех снова".
Катар впервые выиграл Кубок Азии в 2019 году и выглядит уверенно в защите своего трофея, проходя групповой этап с максимальным количеством очков и побеждая Палестину в 1/16 финала.
В четвертьфинале команде потребовались пенальти, чтобы победить Узбекистан.
Иран был одним из фаворитов турнира и, вероятно, представляет собой самый тяжелый испытание для Катара на данный момент.
"Иран - очень сильная команда", - говорит главный тренер Катара Маркес Лопес. "Мы не недооцениваем ни одну команду, с которой играли на этом соревновании, поэтому не начнем это делать против Ирана.
"Конечно, мы выходим на этот матч с большой мотивацией, мы находимся в одном шаге от финала. У нас есть шанс достичь второго подряд финала, что является большим мотивирующим фактором для нас".
Иран также прошел групповой этап с 100% победным результатом и победил фаворита турнира Японию в четвертьфинале.
Они стремятся к четвертому азиатскому титулу, равному по количеству побед, и первому с 1976 года.
"Я сказал игрокам забыть матч с Японией. Сейчас важно победить Катар и выйти в финал", - говорит главный тренер Ирана Ардешир Галехной. "Мы знаем, что это хорошая команда, защищающиеся чемпионы, и они потратили много сил, чтобы улучшить свою команду".
Джеймс Робсон находится в
Лев
Vard
