Российский хоккеист Никита Кучеров, выступающий за команду "Тампа-Бэй", выразил желание принять участие в Олимпийских играх и подчеркнул, что без участия российской команды, турнир не может считаться соревнованием сильнейших. Об этом сообщил известный журналист Sportsnet Люк Фокс в своей социальной сети.
Национальная хоккейная лига (НХЛ), Профсоюз игроков Национальной хоккейной лиги (NHLPA) и Международная федерация хоккея (IIHF) объявили о планах участия игроков НХЛ в Олимпийских играх 2026 и 2030 годов.
Зимние Олимпийские игры 2026 года запланированы на период с 6 по 22 февраля и пройдут в Милане и Кортина-д'Ампеццо, Италия. Последний раз игроки НХЛ принимали участие в Олимпиаде в 2014 году в Сочи. До этого они выступали на пяти Олимпийских играх: в Нагано (1998 год, Япония), Солт-Лейк-Сити (2002 год, США), Турине (2006 год, Италия) и Ванкувере (2010 год, Канада). Город-хозяин Зимних Олимпийских игр 2030 года будет выбран Международным олимпийским комитетом позднее в этом году.
На данный момент Никита Кучеров занимает последнее место в конкурсе мастерства, который проходит перед Матчем звезд НХЛ в Торонто. В текущем сезоне российский нападающий лидирует в гонке бомбардиров НХЛ, набрав 85 очков.