В напряжённом противостоянии на льду Чикаго хоккеисты "Тампа-Бэй Лайтнинг" вырвали победу у "Чикаго Блэкхокс" в серии буллитов, продлив свою победную серию и укрепив позиции в борьбе за плей-офф. Матч завершился со счётом 2:1 в пользу гостей, а ключевые роли в успехе "молний" сыграли российские легионеры.
С самого начала встреча проходила в упорной борьбе: "Чикаго" открыл счёт на 18-й минуте благодаря точному броску Райана Грина, воспользовавшегося ошибкой соперника в своей зоне. Однако ближе к концу второго периода "Тампа" сравняла счёт — на 39-й минуте отличился Никита Кучеров, который продолжает подтверждать статус одного из лидеров атакующей линии клуба. Для Кучерова это уже очередной результативный матч в сезоне, и неудивительно, что по итогам встречи он был признан второй звездой игры.
Основное и дополнительное время не выявили победителя — на табло остались прежние 1:1. Всё решилось в серии буллитов, где нервы оказались крепче у гостей. Кучеров уверенно реализовал свою попытку, а решающий бросок на счету Доминика Джеймса, который принес "Тампе" столь важные два очка.
Надёжную игру вновь продемонстрировал российский вратарь "Лайтнинг" Андрей Василевский, отразивший 17 из 18 бросков по своим воротам. Его уверенность на последнем рубеже позволила "Тампе" выдержать натиск соперника, особенно в концовке встречи и в серии буллитов.
В составе "Чикаго" стоит отметить Илью Михеева, который был активен в атаке — дважды угрожал воротам Василевского и отметился одним силовым приёмом. Однако усилий российского форварда оказалось недостаточно, чтобы изменить ход игры в пользу хозяев.
Для "Тампа-Бэй Лайтнинг" эта победа стала уже третьей подряд, что позволяет команде сохранять уверенные позиции в турнирной таблице Восточной конференции и продолжать борьбу за место в плей-офф. Серия успешных матчей поднимает моральный дух коллектива и подтверждает, что команда находится в хорошей форме на решающем отрезке регулярного чемпионата.
В то же время "Чикаго Блэкхокс" продолжает испытывать трудности — это уже четвёртое поражение в последних шести встречах. Команда теряет очки в борьбе за выход в плей-офф, и тренерский штаб вынужден искать новые решения для стабилизации результатов.
Аналитики отмечают, что ключевым фактором успеха "Тампы" стала сыгранность лидеров и высокая реализация моментов в решающие минуты. Никита Кучеров вновь подтвердил свою звёздную роль, а Василевский — статус одного из лучших вратарей лиги. Для "Чикаго" же остаётся актуальной проблема реализации голевых моментов и нестабильности в обороне, что особенно заметно в матчах против топ-клубов.
Следующий матч "Тампа-Бэй Лайтнинг" проведёт на выезде против "Детройт Ред Уингз", а "Чикаго Блэкхокс" попытается прервать неудачную серию в домашней игре с "Миннесотой Уайлд".