Французский "Лион" продолжает уверенно подтверждать статус одного из фаворитов Лиги Европы: в седьмом туре основного этапа турнира команда добыла выездную победу над швейцарским "Янг Бойз" и досрочно гарантировала себе прямую путёвку в 1/8 финала. Единственный мяч в напряжённой встрече в Берне забил Эйнсли Мейтленд-Найлз, отличившийся в компенсированное к первому тайму время.
Матч на "Стад де Суисс" стал настоящим испытанием для обеих команд, но именно гости из Франции сумели реализовать свой момент. Мейтленд-Найлз, который в этом сезоне стал одним из ключевых игроков "Лиона", забил на 45+1 минуте, и этот гол оказался решающим — 1:0 в пользу французского клуба.
Эта победа стала для "Лиона" третьей подряд в текущем розыгрыше Лиги Европы. Благодаря набранным 18 очкам команда занимает первую строчку в турнирной таблице основного этапа и уже не опустится ниже восьмого места, что гарантирует прямое попадание в 1/8 финала. Такой результат — закономерный итог стабильной игры подопечных, которые в этом сезоне демонстрируют сбалансированный футбол и уверенно проходят соперников по группе.
Для "Янг Бойз" поражение стало серьёзным ударом по амбициям. Швейцарский клуб с 9 очками располагается на 22-й позиции, что оставляет команду в зоне стыковых матчей за право выхода в 1/8 финала. Впереди у "Янг Бойз" решающий выездной поединок против "Штутгарта", где швейцарцам потребуется максимум концентрации и результативности, чтобы сохранить шансы на продолжение борьбы в турнире.
Следующий матч "Лион" проведёт 29 января на своём поле против греческого ПАОКа. Французская команда, уже обеспечившая себе участие в плей-офф, может позволить себе варьировать состав, но мотивация завершить групповой этап на мажорной ноте наверняка останется высокой. В этот же день "Янг Бойз" отправится в Германию, где встретится с "Штутгартом" — для швейцарцев это будет матч на выживание.
В параллельной встрече немецкий "Фрайбург" на своём поле оказался сильнее израильского "Маккаби" из Тель-Авива — минимальная победа 1:0. Для израильтян это поражение стало роковым: команда потеряла все шансы на выход в плей-офф, что стало разочарованием для болельщиков и руководства клуба.
Таким образом, интрига в группе сохраняется до последнего тура: борьба за места в плей-офф продолжается, а "Лион" уже может строить планы на весеннюю стадию турнира, где команда рассчитывает подтвердить свои амбиции и побороться за трофей.