Лорен Джеймс ведет Челси к уверенной победе над Арсеналом и захватывает лидерство в борьбе за титул в Женской Суперлиге.

Арсенал, кажется, нужно было потратить больше времени в магазине клуба Челси. Коллекция черных внешних носков Челси, дополненных синим ободком и белым львом на икре, могла бы быть приобретена в последний момент, чтобы предотвратить столкновение комплектов, но что Арсеналу действительно было нужно, так это ответ на Лорен Джеймс. Полуторачасовая задержка начала матча не дала Йонасу Эйдеваллю достаточно времени придумать решение, но остальные команды Женской Суперлиги, вероятно, тоже столкнулись бы с трудностями на такой форме.

Джеймс была неудержима, неподдающейся, когда она снова превратила Стэмфорд Бридж в свою личную площадку, а Челси приблизилась к пятому подряд титулу, разгромив своих соперников со счетом 3-1. Для Арсенала отправка в мега-магазин Челси могла бы быть отнесена к незначительному смущению, если бы они пришли на задержанный старт. Вместо этого Арсенал прибыл на свой самый важный матч сезона и провалился в неорганизованном, несвязном выступлении. Но, правда, хватит уже о комплекте.

Вместо этого еще одно угнетающее поражение в Женской Суперлиге вызывает больше вопросов о способности Арсенала выступать последовательно в течение сезона и соответствовать стандартам, установленным чемпионками Эммой Хейс. Получив еще один шанс в борьбе за титул WSL после победы Манчестер Сити в Кингмедоу в прошлом месяце, Арсенал, кажется, исчерпал свои возможности. Канониры могут повлиять на исход борьбы за титул, когда сыграют с Сити в последних матчах, но отставание в шесть очков от Челси с шестью оставшимися играми уже кажется слишком большим разрывом. Арсенал думал, что сократил разрыв, когда разгромил Челси 4-1 на "Эмирейтс".

Разница на Стэмфорд Бридж, который казался готовым к приходу Арсенала, была в Джеймсе. Английская национальная игрокиня была великолепна, владела сценой, как своей собственной. Челси переживает кризис из-за травм, особенно среди атакующих опций, но Джеймс обеспечила, чтобы его влияние здесь было незначительным. Отмеченная игрой на "Эмирейтс", Хейс дала Джеймс свободную роль в атаке: ее выпустили, и Челси играла с духом, который Джеймс нес через каждый дриблинг, и который Арсенал не мог сдержать.

Джеймс была легко разрушительна, получив возможность перемещаться туда, куда она хотела, дрейфовать, отступать и играть в игру со своей выбранной скоростью. Арсенал не знал, что делать с ней, не в последнюю очередь из-за того, что Джеймс проводила часть игры просто прогуливаясь, плечи назад, прежде чем уйти. Она завершила матч с голом, голевой передачей, семью ударами, бесчисленными дриблингами и парой разговоров с Хейс, улыбаясь на краю поля. Это было уже не матч после 31 минуты, и Джеймс, завершив разрушение, легко довел игру до конца, прежде чем позднее получить овации.

Ее работа была выполнена, когда Челси легко вышла вперед на три гола: сначала Джеймс прошла мимо Стеф Кэтли, прежде чем пробить сквозь руки Мануэлы Цинсбергер, затем снова в подготовке к первому голу Шоке Нускен. Джеймс, пройдя мимо Кэтли для первого гола Челси, затем нарисовала круг вокруг Лии Ватли в центре поля Арсенала, прежде чем с легкостью сыграть пас Гуро Рейтен.

Нускен выглядела довольно смущенной своим вторым голом, хотя это было не более, чем заслуженное для обеих Челси. То же можно сказать и об Арсенале, который отставал из-за трех оборонительных ошибок. Все началось с дорогой ошибки Цинсбергер, доказательство того, почему Арсенал стремится подписать вратаря каждые шесть месяцев, но Арсенал также был небрежен в владении мячом на протяжении половины матча, и Челси наказала их.

Виктория Пелова была поймана на мяче в атаке, которая привела к голу Джеймс, а Лиа Уильямсон потеряла мяч, когда ее штрафной удар ушел в сторону Йоханны Риттинг Канерид. Уильямсон также допустила ошибку, когда Нускен воспользовалась ударом Катберт в низ, который мчался в сторону. Затем, на третьем голе, Лотте Вуббен-Мой была слишком легко обыграна, когда Риттинг Канерди обошла ее и выстрелила, мяч отскочил в ворота от Нускен.

Это был плохой вечер для центральной пары защитников Арсенала, но это можно сказать и о каждом в красно-белом - и черном. Эйдевалль сделал тройную замену в перерыве, исправив свой состав после того, как начал Алессию Руссо на скамейке. Стина Блэкстениус снова провела полчаса за Арсенал, не будучи достаточно клиничной, хотя Арсенал также боролся с созданием моментов и едва имел шанс после отставания. Они угрожали дважды в первые 10 минут, но Ханна Хэмптон была на высоте после ранних усилий Ким Литтл и Кэтли у своих ворот.

Гостевая поддержка Арсенала заполнила один конец Стэмфорд Бридж, значительно способствуя посещаемости в 32 000 человек. Им было вознаграждение в виде утешительного гола, когда удар Литтл с дальней границы штрафной отразился от Хэмптон. К концу матча Хейс обратилась к толпе и попросила больше. Надежды Челси на пятый подряд титул снова на плаву теперь, поскольку Джеймс взяла контроль над гонкой за титулом.