Малкин намерен провести еще сезон в НХЛ и не планирует возвращаться в КХЛ
Евгений Малкин готов продолжить карьеру в НХЛ, даже если "Питтсбург Пингвинз" не предложит ему новый контракт: легендарный российский форвард не собирается завершать выступления за океаном и нацелен на 21-й сезон в сильнейшей хоккейной лиге мира.
Один из самых ярких российских игроков в истории НХЛ, Евгений Малкин, сделал заявление, которое не оставило равнодушными ни болельщиков "Питтсбурга", ни поклонников хоккея в целом. 39-летний нападающий, чей действующий контракт с "Пингвинз" истекает по завершении сезона-2025/26, подчеркнул, что намерен остаться в лиге еще минимум на год, даже если клуб не станет продлевать с ним соглашение.
На встрече с журналистами Малкину был задан прямой вопрос: готов ли он продолжить карьеру в НХЛ, если "Питтсбург" не предложит новый контракт? Ответ россиянина был однозначным: "Да". Он также отметил, что понимает возможные планы генерального менеджера "Пингвинз" Кайла Дубаса по омоложению состава:
— "Я имею в виду, что я, конечно, хочу играть в НХЛ, но я понимаю, что для Кайла это непросто. Возможно, он хочет влить свежую кровь. Я понимаю, что это бизнес, я понимаю, что, возможно, он хочет новую команду, появление новых лиц. Со своей стороны я хочу отыграть еще один год в НХЛ, я не планирую возвращаться в КХЛ, играть в России. Если не в "Питтсбурге", то, надеюсь, поиграю в другой команде (НХЛ — прим. ред.)", — заявил Малкин, слова которого приводит журналист Дэн Кингерски.
Малкин — символ "Питтсбурга" и один из главных россиян в истории НХЛ
Евгений Малкин был выбран "Пингвинз" во втором общем номере драфта НХЛ 2004 года и с тех пор не покидал команду, став ее настоящей легендой. За два десятилетия в составе "Питтсбурга" он трижды поднимал над головой Кубок Стэнли (2009, 2016, 2017) и неоднократно входил в число лучших игроков лиги. Его вклад в успехи клуба сложно переоценить: Малкин занимает второе место в истории "Пингвинз" по набранным очкам, уступая только Сидни Кросби.
В текущем сезоне Малкин продолжает оставаться одним из лидеров "Питтсбурга", несмотря на возраст. Его опыт и мастерство по-прежнему востребованы, а статистика подтверждает, что россиянин способен приносить пользу команде на самом высоком уровне. В 2023/24 году он набрал более 60 очков, что для хоккеиста, приближающегося к 40-летию, является выдающимся результатом.
Что ждет Малкина и "Питтсбург"?
Вопрос о будущем Малкина становится особенно актуальным на фоне перестройки "Пингвинз". Руководство клуба уже не раз заявляло о необходимости омоложения состава, и судьба ветеранов, включая Малкина и Кросби, обсуждается в СМИ и среди болельщиков. Тем не менее, Малкин ясно дал понять: завершать карьеру он не собирается и готов рассмотреть предложения от других клубов НХЛ, если "Питтсбург" решит двигаться дальше без него.
Для лиги и для самого игрока такой шаг может стать началом новой главы: немало звездных хоккеистов в последние годы успешно меняли команды на закате карьеры и продолжали демонстрировать высокий уровень игры. Впрочем, для болельщиков "Пингвинз" перспектива увидеть Малкина в другой форме, безусловно, станет серьезным испытанием.
Напомним, что до переезда в Северную Америку Малкин выступал за магнитогорский "Металлург", но возвращаться в КХЛ он не планирует. Таким образом, ближайшее будущее одного из самых титулованных российских хоккеистов по-прежнему связано с НХЛ.
Следующий сезон может стать для Малкина не только юбилейным, но и судьбоносным — как для его личной карьеры, так и для "Питтсбурга", которому предстоит сделать непростой выбор между историей и будущим.
