В субботу вечером на "Этихад Стэдиум" футбольная Англия стала свидетелем настоящего разгрома: "Манчестер Сити" не оставил шансов "Ливерпулю" в четвертьфинале Кубка Англии, отправив в ворота соперника четыре безответных мяча и уверенно шагнув в полуфинал турнира. Этот результат не только подчеркивает мощь команды Пепа Гвардиолы, но и вновь подтверждает статус Эрлинга Холанда как одного из самых грозных форвардов современности.
Матч, который ожидался как принципиальное противостояние двух грандов английского футбола, превратился в одностороннее шоу. Уже к перерыву "Сити" вел с комфортным преимуществом благодаря дублю Холанда: норвежец открыл счет с пенальти на 39-й минуте, а затем удвоил преимущество в компенсированное время первого тайма. После перерыва атакующий натиск хозяев только усилился — Антуан Семеньо отличился на 50-й минуте, а Холанд оформил хет-трик семью минутами позже, окончательно сняв все вопросы о победителе.
Для Холанда этот матч стал очередным подтверждением его бомбардирских качеств: он не только реализовал пенальти, но и дважды поразил ворота с игры, доведя свой счет голов в текущем сезоне до впечатляющих цифр. Антуан Семеньо, который в этом сезоне не так часто выходит в стартовом составе, также внес весомый вклад, забив свой первый мяч в Кубке Англии за "Сити".
После финального свистка Пеп Гвардиола отметил командную работу и настрой своих подопечных: "Сегодня мы показали, на что способны, когда действуем как единое целое. Очень доволен тем, как команда реагировала на каждый эпизод матча".
Поражение стало серьезным ударом для "Ливерпуля", который в последние годы привык бороться за трофеи на всех фронтах. Команда Юргена Клоппа не смогла навязать борьбу сопернику и теперь вынуждена сосредоточиться на других турнирах. Для "Манчестер Сити" же эта победа — не только шаг к очередному финалу, но и важный психологический успех на фоне напряженного графика весенней части сезона.
Соперник "Сити" по полуфиналу определится по итогам жеребьевки, которая пройдет в ближайшие дни. Учитывая текущую форму команды Гвардиолы, многие эксперты уже сейчас называют "горожан" главными фаворитами турнира. Впрочем, в Кубке Англии всегда есть место сенсациям, и борьба за трофей только набирает обороты.
Напомним, что в прошлом сезоне "Манчестер Сити" также доходил до поздних стадий Кубка, однако тогда остановился в полуфинале. Сейчас команда явно настроена переписать эту историю и добавить еще один трофей в свою коллекцию.