Лионель Месси вновь оказался главным снайпером MLS: форвард «Интер Майами» выиграл гонку бомбардиров регулярного чемпионата 2026 года и первым в истории лиги повторил этот успех два сезона подряд.
В 31 матче регулярного сезона 39-летний аргентинец забил 26 голов. Ближайшими преследователями Месси стали Петар Муса из «Далласа» — 22 мяча и Сэм Сарридж из «Нэшвилла» — 21.
Таким образом, Месси во второй раз подряд завоевал «Золотую бутсу» MLS. При этом аргентинец стал шестым футболистом в истории североамериканской лиги, которому удалось выиграть этот индивидуальный приз дважды. Но именно ему первому покорилось достижение с двумя победами подряд.
Результат Месси особенно важен для «Интер Майами» в контексте борьбы за титул. Команда завершила регулярный чемпионат на втором месте Восточной конференции и сохранила выгодную позицию перед плей-офф. Теперь клубу предстоит серия первого раунда против «Коламбус Крю» — для выхода дальше потребуется одержать две победы.
Индивидуальная результативность капитана стала одним из ключевых факторов успешного выступления «Интер Майами» на длинной дистанции. Однако в плей-офф одной голевой статистики будет недостаточно: формат серии до двух побед повышает цену каждой ошибки и требует от команды стабильной игры в обоих матчах.
Для Месси предстоящий раунд станет очередной возможностью подтвердить влияние на команду уже в решающей стадии сезона. «Коламбус Крю» предстоит найти способ ограничить аргентинца, который завершил регулярный чемпионат в статусе лучшего бомбардира MLS.