Начало новой эры в футболе: новое поколение футбольных звезд готовится к победе в "Золотом мяче"

Без Лионеля Месси. Без Криштиану Роналду. Когда "Золотой мяч" будет вручен на гала-церемонии в Париже в понедельник, это будет похоже на начало новой эры в футболе. Теперь, когда одно из самых захватывающих соперничеств в спорте, вероятно, завершено, возникает ощущение пустоты.

"Интересно, что по мере того, как это начинает подходить к концу, мы как бы спрашиваем, каким будет следующее эквивалентное соперничество," - сказал автор книг о футболе Джонатан Уилсон The Associated Press. "Как будто такое соперничество было естественным состоянием. Но никогда раньше не было подобного соперничества".

Месси и Роналду выиграли самую престижную индивидуальную награду в футболе в сумме 13 раз за 16-летний период беспрецедентного господства. Ни один из них не был номинирован в этом году.

Вместо них фаворитом на победу и стать лучшим игроком мира и первым победителем, родившимся в этом веке, является форвард "Реала" Винисиус Жуниор.

На этой неделе он подтвердил свои способности потрясающим хет-триком в Лиге чемпионов против "Боруссии" Дортмунд.

"Винисиус провел невероятный сезон, где он был ключевым игроком... он доказал, что он лучший игрок в мире," - сказал одноклубник из "Реала" Лукас Васкес.

Однако, вместо того чтобы Винисиус возглавил новую эру господства, кажется, что награда вернется к временам до Месси и Роналду, когда многократные победители были относительно редкими.

Великий француз Зинедин Зидан, например, выигрывал ее всего один раз. То же самое относится к Роналдиньо, Ривалдо, Луишу Фиго и Джорджу Бесту. Изначально ограниченная европейскими игроками, она никогда не была завоевана Пеле или Диего Марадоной.

До Месси последним игроком, выигравшим награду два раза подряд, был голландский нападающий Марко ван Бастен в 1988 и 1989 годах.

Месси выиграл рекордный восьмой "Золотой мяч" в прошлом году, после того как привел Аргентину к триумфу на Чемпионате мира в 2022 году. Уилсон, который писал о истории аргентинского футбола в своей книге "Ангелы с грязными лицами", не видит явного преемника великого игрока "Барселоны", который сейчас выступает за "Интер Майами".

"Месси был феноменальным на протяжении 17, 18 лет," - сказал он. "Это не чисто количественный процесс, но в плане величия на протяжении длительного периода Месси - величайший футболист, который когда-либо был, с большим отрывом. "Я не думаю, что сейчас есть кто-то в мире, у кого есть что-то хотя бы отдаленно похожее на этот талант".

Таково было господство Месси и Роналду, что не только Винисиус Жуниор станет первым победителем, родившимся в этом веке, но даже никогда не было награжденных, родившихся в 90-х годах.

Винисиус Жуниор, чьи голы помогли "Реалу" выиграть рекордный 15-й Кубок чемпионов прошлым сезоном, является частью нового поколения звезд, которые процветают, когда Месси и Роналду подходят к завершению своих карьер.

Килиан Мбаппе, Эрлинг Холанд, Джуд Беллингем и Ламин Ямаль составляют поле претендентов, которые могут бороться в течение многих лет.

Полузащитник "Манчестер Сити" Родри является вторым фаворитом на этот год и стал бы первым игроком, родившимся в 90-х годах, который получит эту награду.

Мбаппе, которого давно считают наследником Месси и Роналду в качестве лучшего игрока мира, родился в 1998 году, что означает, что в конечном итоге, вероятно, будет победитель из этого десятилетия, даже если Родри не получит награду.

Единственными другими победителями с тех пор, как Роналду выиграл свой первый "Золотой мяч" в 2008 году, были Лука Модрич в 2018 году и Карим Бензема в 2022 году. Оба родились в 1980-х годах.

Награда была отменена в 2020 году, когда Роберт Левандовски был широко признан лучшим игроком года. Он также родился в 1980-х годах.

Неймар, родившийся в 1992 году, дважды занимал третье место.

"Золотой мяч" был создан журналом France Football и вручается с 1956 года. Голосуют журналисты из топ-100 стран по рейтингу ФИФА.

Каждый журналист, по одному от каждой страны, выбирает 10 игроков в ранжированном порядке, с присвоением очков каждой позиции. Победителем становится игрок, набравший наибольшее количество очков.

Господство Месси и Роналду в эпоху социальных сетей подняло профиль награды.

Игроки говорят о своей мечте выиграть ее так, как они могли говорить о Лиге чемпионов и Чемпионате мира в прошлом.

Возможность выиграть ее используется во время трансферных переговоров, с добавлением пунктов в контракты, предусматривающих дополнительные расходы, если игрок впоследствии станет признанным лучшим игроком мира.

Хотя Винисиус кажется фаворитом на этот год, дебаты Мбаппе против Холанда имеют потенциал развиться в новое соперничество за награду - особенно учитывая, что они являются нападающими "Реала" и "Манчестер Сити", соответственно, двумя лучшими командами в Европе в последние годы.

"Вся эта идея соперничества и своеобразных один на один - это такая большая часть футбола сейчас," - сказал автор книг о футболе Мэтт Олдфилд The Associated Press. "Люди хотят упростить это до один на один, и я думаю, что дебаты Мбаппе-Холанд будут главными".

Олдфилд пишет книги для детей о футболе и на визитах в школы оценивает популярность игроков среди молодых фанатов.

Его последняя серия называется "Футбольный GOAT (величайший всех времен)".

Первая книга в серии была посвящена Месси и Роналду. Следующая - о Мбаппе и Холанде: "Мы как бы двигаемся за пределы Месси и Роналду сейчас," - сказал он.