НХЛ обсуждает с инвесторами создание команды в Атланте для расширения лиги
НХЛ вновь изучает возможность расширения в Атланту — городе, который уже принимал клуб лиги, но впоследствии потерял команду. Заместитель комиссара Билл Дэйли подтвердил, что переговоры с потенциальными инвесторами идут, однако ключевым вопросом для проекта остается выбор арены и подходящей локации.
"У них есть интерес к франшизе в Атланте. Они дали понять, что располагают достаточным финансированием, некоторые доказательства чего представили, но пока не выбрали место. Полный анализ рынка в регионе Атланты будет важен. Безусловно, нашим владельцам важно понять, почему на этот раз все сложится иначе, чем в прошлом. Я бы сказал, что Атланта драматично и значительно изменилась со временем. Полагаю, местоположение арены будет очень и очень важным", - приводит слова Дэйли ESPN.
Таким образом, речь пока не идет о принятом решении по созданию новой команды. Инвесторы продемонстрировали финансовые возможности, но им еще предстоит определить площадку, которая сможет обеспечить клубу устойчивую посещаемость и интерес со стороны болельщиков. Для НХЛ этот фактор имеет особое значение: опыт Атланты показал, что наличие крупного рынка само по себе не гарантирует долгосрочного успеха хоккейной франшизы.
Параллельно лига рассматривает и другие направления. Среди них — Хьюстон и Остин. В обоих случаях потенциальное появление команды позволило бы НХЛ усилить присутствие в Техасе и создать вторую франшизу в штате после "Даллас Старз". При этом окончательный выбор будет зависеть не только от размера аудитории, но и от качества инвестиционной группы, инфраструктуры и перспектив строительства или использования современной арены.
Еще одним вариантом остается возвращение НХЛ в Финикс. Как отмечается, две группы инвесторов из города уже обсуждали соответствующие проекты с лигой.
"Я не думаю, что мы когда-либо разочаровались в Финиксе как в рынке. Нашей проблемой было местоположение арены. Это всегда местоположение арены. При правильном расположении мы все вместе верим, что Финикс был бы отличным рынком", - добавил Дэйли.
Комментарии заместителя комиссара показывают, что для НХЛ вопрос расширения связан прежде всего с надежностью инфраструктуры и устойчивостью бизнес-модели. Атланта и Финикс уже рассматриваются через призму прошлого опыта, тогда как Хьюстон и Остин могут предложить лиге новые варианты развития в одном из наиболее значимых спортивных регионов США. Однако до появления официального решения все эти направления остаются предметом переговоров и анализа.
