Защитник хоккейной команды «Салават Юлаев» Григорий Панин поделился своим мнением о возможном расширении Континентальной хоккейной лиги (КХЛ).
В интервью корреспонденту «Чемпионата» Дмитрию Сторожеву Панин заявил, что успешное возвращение команды «Лада» послужит аргументом в пользу дальнейшего расширения лиги. Он отметил, что главным фактором для расширения КХЛ является заинтересованность руководителей и владельцев крупных компаний, а также принуждение региона возвращаться. Панин подчеркнул, что для развития клубов необходимо наличие финансирования, которое позволит создать инфраструктуру и обеспечить комфортные условия для игроков и болельщиков.
Он также отметил, что привлечение иностранных команд, состоящих из легионеров, принесет новизну в чемпионат КХЛ. Панин признал, что в настоящее время российские команды не могут конкурировать с канадцами, американцами, чехами, финнами и шведами на международной арене, но в случае присутствия таких команд в КХЛ, это позволит поддерживать определенный уровень и получать международный опыт. Он также отметил, что расширение КХЛ в страны, такие как Дубай и Узбекистан, будет способствовать развитию хоккея в этих регионах.