Елена Рыбакина уверенно прошла во второй раунд турнира WTA 500 в Токио, взяв верх в казахстанском дерби над Юлией Путинцевой. Первая ракетка мира не позволила сопернице навязать затяжную борьбу и завершила матч в двух партиях.
Встреча завершилась со счетом 6:2, 6:3 в пользу Рыбакиной. На корте теннисистки провели 1 час 11 минут — этого времени Рыбакиной хватило, чтобы оформить победу и продолжить выступление на турнире с призовым фондом более 1,2 миллиона долларов.
Матч с Путинцевой стал для Рыбакиной первым серьезным испытанием на нынешней стадии соревнований. Несмотря на статус соотечественниц, теннисистки провели встречу в достаточно одностороннем ключе: Рыбакина быстрее набрала темп и удерживала преимущество до самого конца.
Теперь в четвертьфинале представительницу Казахстана ждет канадка Лейла Фернандес, занимающая 23-е место в мировом рейтинге. Этот матч станет для Рыбакиной новым по уровню вызовом: на следующем этапе ей предстоит подтвердить статус фаворита уже в противостоянии с соперницей из верхней части рейтинга.
Победа над Путинцевой особенно важна с точки зрения турнирной дистанции. Рыбакина избежала трехсетового матча и сохранила силы перед четвертьфиналом, где цена каждой ошибки будет выше, а борьба за выход в полуфинал — значительно плотнее.