Елена Рыбакина не смогла продолжить выступление на турнире категории WTA 500 в Токио: первая ракетка мира снялась с четвертьфинала из-за травмы шеи. В результате Лейла Фернандес вышла в полуфинал без борьбы, сохранив силы перед следующей встречей.
Причиной отказа Рыбакиной от матча официально названа травма шеи. Канадская теннисистка, занимающая 23-е место в мировом рейтинге, должна была сыграть с представительницей Казахстана за путёвку в полуфинал, однако получила её автоматически.
Следующей соперницей Фернандес станет Камилла Рахимова (66-я ракетка мира) из Узбекистана. Таким образом, полуфинальная пара определилась без полноценного четвертьфинального матча, а канадка получила дополнительное время на восстановление и подготовку к следующему этапу.
Для Рыбакиной отказ особенно неприятен с турнирной точки зрения: после успешного старта в Токио она была вынуждена остановиться уже на стадии борьбы за место в полуфинале. При этом ранее казахстанская теннисистка решила один из главных рейтинговых вопросов сезона.
Во втором круге Рыбакина победила соотечественницу Юлию Путинцеву. Этот результат гарантировал ей сохранение статуса первой ракетки мира по итогам года. Теперь главной задачей спортсменки станет восстановление после повреждения шеи и возвращение на корт без риска усугубить травму.