В напряжённом пятом поединке серии первого раунда плей-офф НХЛ «Питтсбург Пингвинз» сумели вырвать победу у принципиального соперника — «Филадельфии Флайерз», сохранив интригу в противостоянии и подарив болельщикам настоящий хоккейный триллер.
Матч, прошедший на льду «PPG Paints Arena» в Питтсбурге, завершился со счётом 3:2 в пользу хозяев. Уже на третьей минуте встречи Эльмер Седерблом открыл счёт, что задало высокий темп игре. Во втором периоде команды обменялись голами: сначала Коннор Дьюар удвоил преимущество «Пингвинз», но «Флайерз» быстро ответили точным броском Алекса Бампа. Затем Крис Летанг вновь увеличил отрыв «Питтсбурга», однако Трэвис Санхайм сократил разницу до минимума. Третий период прошёл без заброшенных шайб, несмотря на отчаянные попытки гостей сравнять счёт.
Российский центрфорвард «Питтсбурга» Евгений Малкин на этот раз не отметился результативными действиями, но был заметен на площадке благодаря своей работе в обороне. Его соотечественник и одноклубник Егор Чинахов проявил себя в силовой борьбе, проведя три мощных силовых приёма. В составе «Филадельфии» не оказалось в заявке молодого российского таланта Матвея Мичкова, что стало сюрпризом для многих экспертов и болельщиков.
Несмотря на поражение, «Филадельфия» по-прежнему лидирует в серии до четырёх побед — 3:2. Следующий, шестой матч состоится на льду «Wells Fargo Center» в Филадельфии, где хозяева получат шанс завершить серию в свою пользу при поддержке родных трибун. Для «Питтсбурга» эта победа стала вопросом выживания: поражение означало бы вылет из плей-офф, но теперь команда Майка Салливана сохраняет шансы на камбэк.
Исторически противостояния «Питтсбурга» и «Филадельфии» в плей-офф всегда проходили с максимальным накалом. Вспомним хотя бы серию 2012 года, когда соперники обменивались разгромными победами и не жалели друг друга ни в одном эпизоде. Текущий розыгрыш подтверждает: традиция жёсткой борьбы и непредсказуемости сохраняется.
Шестой матч обещает стать настоящей битвой нервов и характеров. Смогут ли «Пингвинз» сравнять счёт в серии и перевести противостояние в решающую седьмую игру — узнаем совсем скоро.