Скандал вокруг позиции главного тренера "Нефтчи" Юрия Вернидуба вновь разгорелся с новой силой после резкой критики со стороны бывшего игрока сборной СССР Владимира Пономарева. Решение украинского специалиста полностью исключить любые контакты бакинского клуба с российскими командами вызвало широкий резонанс в футбольном сообществе и стало предметом обсуждения не только в Азербайджане, но и далеко за его пределами.
Юрий Вернидуб, возглавивший "Нефтчи" в декабре 2023 года, с первых дней работы обозначил свою принципиальную позицию: под его руководством клуб не будет вести переговоры о трансферах с российскими игроками и не станет организовывать товарищеские матчи с командами из России. Эта информация, появившаяся в СМИ, быстро распространилась и вызвала волну комментариев среди экспертов и ветеранов футбола.
Владимир Пономарев, известный своей прямолинейностью, не стал скрывать своего возмущения:
"Это безобразно! Всегда говорили: 'Спорт должен быть вне политики'. И правильно говорили. А сейчас кто-то хочет показать себя героем, патриотом своей страны, что в его клубе не должно быть россиян. Противная позиция", – заявил Пономарев в беседе с РИА Новости.
Подобные ограничения на взаимодействие с российскими клубами — редкость для азербайджанского футбола, где традиционно старались отделять спортивные интересы от политических разногласий. Однако нынешняя международная обстановка и напряжённые отношения между странами всё чаще находят отражение и в мире спорта.
Для "Нефтчи" решение Вернидуба может иметь как плюсы, так и минусы. С одной стороны, клуб демонстрирует лояльность к позиции своего тренера и определённой части болельщиков. С другой — ограничение на трансферный рынок и отказ от спаррингов с российскими командами могут сузить возможности для развития и подготовки коллектива, особенно учитывая, что российский футбол традиционно был одним из источников кадров для азербайджанских клубов.
Эксперты отмечают, что подобные шаги могут усилить напряжённость в футбольной среде и привести к новым спорам о допустимости смешения спорта и политики. Исторически футбол не раз становился ареной для выражения политических взглядов, однако большинство специалистов сходятся во мнении, что подобные решения должны приниматься с учётом интересов развития самой игры.
В прошлом "Нефтчи" неоднократно сотрудничал с российскими клубами, как на уровне трансферов, так и в рамках товарищеских встреч. Для команды из Баку такие контакты были важной частью подготовки к сезону и укрепления состава. Теперь же, по мнению ряда аналитиков, клуб рискует потерять часть возможностей для усиления и обмена опытом.
Реакция футбольного сообщества на позицию Вернидуба неоднозначна: часть болельщиков поддерживает тренера, считая его решение принципиальным и патриотичным, другие же считают, что спорт должен оставаться вне политических конфликтов и не должен становиться заложником внешних обстоятельств.
В любом случае, ситуация вокруг "Нефтчи" и Юрия Вернидуба стала ярким примером того, как современные реалии влияют на футбольные процессы и решения, а также поводом для широкой дискуссии о границах допустимого в отношениях между спортом и политикой.