После разгромного поражения в "класико" от Мадрида, Барселона отправляется в гости к Бетису в поисках победы.

БАРСЕЛОНА, Испания (AP) — Старания Хави Эрнандеса, который стал главным тренером Барселоны немного более двух лет назад, помогли стабилизировать клуб в кризисе, выиграв титул, с тех пор как Лионель Месси покинул команду.

Но блеск бывшего великого полузащитника начинает угасать, поскольку Барселона борется за защиту своего чемпионства в испанской лиге и проиграла оба "класико" против Реала Мадрида в этом сезоне.

Поражение от Мадрида всегда остается шрамом для Барселоны, но поражение в финале испанского Суперкубка на прошлой неделе поставило Хави под огромное давление. Матч мог быть сыгран в Саудовской Аравии, но последствия разгромного поражения ощутились сильнее всего на родине.

Президент клуба Барселона Жоан Лапорта встретился с Хави и его игроками в среду, чтобы — по словам клуба — "поднять их дух после поражения в испанском Суперкубке".

Хави сказал, что Лапорта "передал нам сообщение надежды и свою веру в игроков и персонал".

У Барселоны сегодня матч, который она должна выиграть, когда она в гостях у клуба третьего дивизиона Унионистас в 1/16 финала Кубка Испании. Затем у Барселоны, пожалуй, самая сложная игра из всех команд первой пятерки испанской лиги в этом уик-энде, когда она в гостях у Реал Бетис в воскресенье.

Барселона занимает четвертое место в лиге, отставая на восемь очков от лидера Хироны и на семь очков от Мадрида. Хирона провела на одну игру больше, чем Мадрид и Барселона.

Бетис тренирует Мануэль Пеллегрини и возглавляет бывший полузащитник Мадрида Иско Аларкон, который возрождает свою карьеру после перехода в этот клуб из Севильи в этом сезоне. Бетис занимает седьмое место и до сих пор не проиграл в 10 домашних матчах в лиге в этом сезоне.

Несмотря на то, что Мадрид был лучше, Хави пытался сосредоточиться на других шансах его команды на выигрыш трофеев в этом сезоне, поскольку Барселона сыграет против Наполи в 1/8 финала Лиги чемпионов в следующем месяце.

"Когда я присоединился (к Барселоне), мне сказали, что цель - финишировать четвертыми, и мы заняли второе место. В прошлом сезоне целью было выиграть лигу, и мы сделали это, а также выиграли (испанский) Суперкубок, превзойдя ожидания", - сказал он в среду. "Целью в этом году было выиграть трофеи, и мы на полпути к сезону, и все три самых важных еще впереди".

Хави подчеркнул необходимость улучшения обороны, которая не смогла остановить форварда Мадрида Винисиуса Жуниора, забившего хет-трик в Эр-Рияде в воскресенье.

"Мы не можем пропускать так много голов или упрощать задачу сопернику", - сказал Хави. "Наша глубокая прессинг не сработала, мы все ошиблись, я больше всех".

Мадрид надеется на комфортную победу в воскресенье, когда принимает последнюю команду Альмерию, единственную команду в испанской высшей лиге, которая не смогла победить в 20 турах.

Хирона постарается остаться на вершине, также в воскресенье, когда принимает команду, находящуюся в зоне вылета, Севилью.

Атлетик Бильбао, занимающий третье место, в субботу гостит у Валенсии. Пятая команда, Атлетико Мадрид, играет в гостях у Гранады в понедельник.