В напряжённом противостоянии на льду «Мэдисон-сквер-гарден» хоккеисты «Нью-Йорк Рейнджерс» сумели вырвать победу у «Питтсбург Пингвинз» в серии буллитов, прервав тем самым затяжную серию неудач и подарив болельщикам долгожданный повод для радости. Итоговый счёт — 3:2 в пользу хозяев — стал отражением упорной борьбы и высокой интриги, которая сопровождала матч до самого конца.
Основное время завершилось ничейным результатом — 2:2, и лишь в серии буллитов «Рейнджерс» смогли склонить чашу весов в свою пользу. В составе нью-йоркцев отличились Мика Зибанежад, забросивший шайбу на 31-й минуте, и Тэйлор Рэддиш, который реализовал свой момент в начале третьего периода после передачи российского защитника Владислава Гаврикова. Решающий буллит на счету Винсента Трочека, который хладнокровно переиграл вратаря гостей.
У «Питтсбурга» авторами голов стали Энтони Манта, открывший счёт уже на третьей минуте, и Райан Ши, отличившийся во втором периоде. Несмотря на активные действия «Пингвинз» в атаке, переломить ход встречи им не удалось.
Особое внимание заслуживает игра российского голкипера «Рейнджерс» Игоря Шестеркина, который отразил 31 из 33 бросков по своим воротам и был признан первой звездой матча. Его уверенные действия не раз спасали команду в ключевые моменты, а в серии буллитов именно его сэйвы стали залогом итоговой победы.
Владислав Гавриков продолжает демонстрировать стабильную результативность: ассист на гол Рэддиша стал для него уже 13-й передачей в нынешнем сезоне. Всего на счету российского защитника 22 очка (9 голов и 13 ассистов) в 59 матчах, что является одним из лучших показателей среди игроков обороны команды.
Для «Рейнджерс» эта победа стала особенно важной, ведь команда прервала серию из пяти поражений подряд. Сейчас нью-йоркцы занимают восьмое место в Столичном дивизионе, имея в активе 53 очка. Для сравнения, «Питтсбург Пингвинз» с 73 баллами уверенно располагается на второй строчке, продолжая борьбу за лидерство в дивизионе.
С учётом турнирной ситуации, каждая победа для «Рейнджерс» сейчас на вес золота: команда сохраняет шансы на борьбу за плей-офф, а успех в матче с одним из фаворитов дивизиона может стать важным психологическим толчком для коллектива Питера Лавиолетта. Впереди у «Рейнджерс» непростой календарь, и сохранение боевого настроя после столь драматичной победы может сыграть ключевую роль в концовке регулярного чемпионата.
Для «Питтсбурга» же поражение стало неприятным сюрпризом, однако команда Майка Салливана по-прежнему выглядит одним из главных претендентов на высокие места в дивизионе. Впереди у «Пингвинз» важные матчи, где они постараются вернуть себе победный ритм.