Вот такой момент, когда нападающий может объявить о себе в Манчестер Юнайтед: прорывается на Анфилд, с шансом забить победный гол против Ливерпуля, повторить успех Уэйна Руни, Робина ван Перси и Карлоса Тевеса. Но Расмус Хойлунд неудачно пробил по воротам Алиссона, и матч закончился вничью.

Возможно, это была неудачная 13-я попытка, которая привела данца к 13-му матчу в Премьер-лиге без гола. Он уже провел 888 минут без гола в топ-лиге. Если он не забьет в матче против Вест Хэма в субботу, то Хойлунд может преодолеть отметку в 1000 минут без гола в матче против Астон Виллы в День бокса. Тем временем, Гарри Кейн, нападающий, о котором многие долго думали, что Манчестер Юнайтед должен его приобрести, но в итоге не сделал ставку, уже забил 20 голов в Бундеслиге за Баварию Мюнхен.

Сравнение может быть неуместным, но оно также не помогает Хойлунду. Его засуха в Манчестер Юнайтед сопровождается оговоркой: он является совместным лучшим бомбардиром Лиги чемпионов. То, что его голы оказались бесполезными - и, действительно, в поражениях - лишило его части похвалы, которую он в противном случае бы получил: его дубль в ярком выступлении на Олд Траффорд против Галатасарая стал подсюжетом в унизительном поражении.

Однако, удачная европейская кампания закончилась тем, что Хойлунд был подавлен Дайотом Упамекано в победе Баварии на Олд Траффорд на прошлой неделе. У 20-летнего футболиста было всего 20 касаний, и он выглядел как новичок. До этого он хорошо себя показывал в Европе.

"В Лиге чемпионов пять голов - это огромное выступление от молодого игрока", - отметил на прошлой неделе Эрик тен Хаг. "Думаю, что не так много молодых игроков могут это сделать, поэтому видно, что у него есть потенциал".

И Манчестер Юнайтед заплатил за потенциал: возможно, переплатил, учитывая, что сумма, достигающая 72 миллиона фунтов стерлингов, была гораздо больше, чем они изначально надеялись. Это вызывает вопрос, если бы они были лучше сменить цель на более опытного исполнителя, когда цена возросла.

Они наблюдали за Рандалом Коло Муани, но решили, что Хойлунд больше подходит на позицию номер 9 и что у него больше потенциала. Они также знали, что ПСЖ, которая вместо этого купила Коло Муани, делала ставку на Хойлунда и осознавала, что если и когда Тоттенхэм продаст Кейна, они могут вступить в борьбу за желанных молодых нападающих. Итак, 72 миллиона фунтов стерлингов.

И первые впечатления были положительными. 23-минутное выступление Хойлунда против Арсенала было обнадеживающим дебютом. Казалось, что у него был первый гол на Олд Траффорд, но его отменили, потому что, по самым малейшим меркам, мяч вышел за пределы поля до того, как Маркус Рэшфорд нашел его.

Однако с тех пор он стал жертвой путаницы в мыслях Манчестер Юнайтед и плохих выступлений. В этом сезоне только два игрока имели больше ударов, чем Хойлунд, но не забили гола - с определенной предсказуемостью, одним из них является Антони. Но эти статистики могут служить обвинением в адрес его товарищей по команде, в предполагаемой линии подачи.

Почти Рождество, и Хойлунд сделал меньше ударов, чем Вирджил ван Дейк, меньше точных ударов, чем Марио Лемина. Фрэнк Ониека совершает больше ударов за 90 минут, Мэтти Кэш делает больше точных ударов за 90 минут. Очевидно, что не должно быть 65 игроков Премьер-лиги, которые имеют больше точных ударов, чем главный центральный нападающий Манчестер Юнайтед.

Задачу Хойлунда усложняет потеря формы Рэшфордом, отсутствие подачи Люка Шоу с левого фланга большую часть сезона, удаление некоторых более проницательных пасов из центра поля, когда Каземиро и Кристиан Эриксен были травмированы. Возможно, его сначала переиграли, а затем, когда его посадили на скамейку в матче против Борнмута, недоиграли: возможно, это означает, что Тен Хаг проклят, если он делает, и проклят, если не делает.

Очевидно, что Хойлунд страдает от путаницы в мыслях при построении атаки Манчестер Юнайтед. Он энергично бежит, его прессинг нравится Тен Хагу. Однако он выглядит как игрок, созданный для приема передач и, из 67 игроков, сделавших больше всего передач в Премьер-лиге в этом сезоне, только двое из Манчестер Юнайтед, и ни один из них - Бруно Фернандеш и Диого Далот - даже не является крайним полузащитником. Что 124 игрока сделали больше передач, чем Антони, является особенным обвинением.

Хойлунд все еще проявляет неэффективность - его ожидаемые голы показывают, что он должен был забить как минимум три раза - но Аталанта создавала ему больше возможностей и, в частности, больше головных шансов на прошлом сезоне. Остается ощущение, что Хойлунд - это талант, но беспокоит то, что Манчестер Юнайтед - это клуб, где слишком мало игроков реализовали свой потенциал за последнее десятилетие, и слишком многие выглядели переоцененными.

И для Тен Хага гол Хойлунда был бы особенно приветствуемым, чтобы закончить странную статистику. Потому что пока он подписал двух нападающих для Манчестер Юнайтед, ни один из них не забил гола в лиге. И Хойлунд, вероятно, не хочет быть сравниваемым с Воутом Вегхорстом.