В драматичном противостоянии на льду Санкт-Петербурга «Шанхайские драконы» сумели вырвать победу у московского «Спартака» в серии буллитов, завершив матч регулярного чемпионата КХЛ со счетом 4:3. Эта встреча не только прервала затянувшуюся неудачную серию китайского клуба, но и добавила интриги в борьбу за плей-офф в Западной конференции.
Матч, состоявшийся в среду, развивался по настоящему сценарию триллера. Уже в первом периоде команды обменялись заброшенными шайбами: на седьмой минуте счет открыл защитник «Шанхайских драконов» Бен Харпур, но вскоре Александр Пашин и Михаил Мальцев вывели «Спартак» вперед — 2:1 к первому перерыву. Во втором игровом отрезке инициативой завладели гости: Райли Саттер и Трой Джозефс поразили ворота москвичей, перевернув ход встречи — 3:2 в пользу китайского коллектива.
Третий период прошел в напряженной борьбе. Михаил Мальцев оформил дубль, сравняв счет на 50-й минуте, и основное время завершилось ничейным результатом. Овертайм не выявил победителя, и судьба матча решалась в серии буллитов. Главным героем стал Кирилл Рассказов, который реализовал решающий бросок в своем дебютном матче за «Шанхайских драконов».
«Это был очень важный матч для нас. Мы давно не выигрывали, и победа в такой борьбе придаст команде уверенности», — отметил после игры главный тренер китайского клуба. Для «Шанхайских драконов» эта победа стала первой после четырех поражений подряд и позволила сохранить шансы на попадание в зону плей-офф. Сейчас команда занимает девятое место в Западной конференции, имея в активе 38 очков.
«Спартак», несмотря на поражение, по-прежнему располагается на шестой строчке с 45 очками, но конкуренты вплотную приблизились. Для москвичей это был второй матч против «Шанхайских драконов» за неделю: в понедельник «красно-белые» одержали победу со счетом 3:1, однако на этот раз удача отвернулась от подопечных Алексея Жамнова.
Эксперты отмечают, что «Шанхайские драконы» в этом сезоне демонстрируют нестабильные результаты, но способны преподносить сюрпризы фаворитам. Победа над «Спартаком» может стать отправной точкой для нового успешного отрезка, особенно учитывая плотность турнирной таблицы и борьбу за восьмое место, дающее право сыграть в плей-офф.
Впереди у китайского клуба домашний матч против «Нефтехимика» из Нижнекамска, который состоится 26 декабря. «Спартак» же 28 декабря ждет непростое столичное дерби с ЦСКА, где команде необходимо набирать очки, чтобы не усложнить себе задачу выхода в следующий раунд.
С учетом плотности в середине таблицы Западной конференции, каждая победа на этом этапе регулярного чемпионата приобретает особую ценность. «Шанхайские драконы» получили шанс вернуться в гонку за плей-офф, а «Спартаку» предстоит сделать выводы и не допускать осечек в следующих встречах, чтобы сохранить за собой место в топ-8.