Футбольная сборная Чехии сделала важнейший шаг к выходу на чемпионат мира 2026 года, одолев Ирландию в напряжённом полуфинале стыкового турнира европейской квалификации. Исход встречи, прошедшей в Праге, решился только в серии пенальти, где хозяева оказались точнее — 4:3. Этот успех выводит чехов в решающий матч за право сыграть на мировом первенстве, которое впервые в истории пройдёт сразу в трёх странах — США, Мексике и Канаде.
Основное и дополнительное время полуфинала пути D завершилось результативной ничьей 2:2. Уже на 19-й минуте ирландцы вышли вперёд благодаря точному удару Троя Пэрротта с пенальти. Однако вскоре чехи получили шанс восстановить равновесие — Патрик Шик реализовал 11-метровый на 27-й минуте. Не обошлось и без курьёзов: на 23-й минуте вратарь хозяев Матей Коварж срезал мяч в собственные ворота, вновь выведя гостей вперёд. Спасти матч для сборной Чехии удалось Ладиславу Крейчи, который отличился на 86-й минуте и перевёл игру в овертайм.
В дополнительное время команды так и не сумели выявить победителя, и судьба путёвки в финал решалась в серии пенальти. Чехи оказались хладнокровнее, реализовав четыре удара против трёх у ирландцев. Таким образом, сборная Чехии продолжает борьбу за выход на ЧМ-2026, а Ирландия завершает свой путь в квалификации.
Для сборной Чехии этот успех — не только шаг к возвращению на мировую арену, но и важный психологический рубеж. Команда Ярослава Шилгавого не пропускала чемпионаты мира с 2010 года, и нынешний состав, ведомый такими лидерами, как Патрик Шик и Ладислав Крейчи, явно нацелен прервать эту серию неудач.
В финале стыкового турнира чехам предстоит встретиться с датчанами, которые в параллельном полуфинале не оставили шансов Северной Македонии, разгромив соперника со счётом 4:0. Финальный матч пути D состоится 31 марта в Праге — на глазах родных трибун чехи попытаются оформить выход на ЧМ-2026.
В рамках пути А сборная Боснии и Герцеговины также пробилась в финал, переиграв Уэльс по пенальти (1:1, 4:2). В решающем поединке боснийцы встретятся с Италией в Зенице. Таким образом, борьба за последние путёвки на чемпионат мира в Европе обещает быть максимально напряжённой.
Напомним, что грядущий мундиаль станет рекордным по количеству участников — впервые на турнире выступят 48 сборных. Матчи пройдут с 11 июня по 19 июля 2026 года на стадионах США, Мексики и Канады. Для европейских команд конкуренция за места в финальной части турнира заметно возросла, и стыковые матчи приобрели особую значимость.
Победа над Ирландией не только укрепляет позиции сборной Чехии в международном футболе, но и добавляет интриги в борьбу за европейские квоты на ЧМ-2026. Финал стыков обещает стать настоящей проверкой характера для обеих команд.