В напряжённой борьбе за Кубок Стэнли "Каролина Харрикейнз" сделала важнейший шаг к чемпионству, одержав победу над "Вегас Голден Найтс" в пятом матче финальной серии плей-офф НХЛ. Благодаря дублю Андрея Свечникова и уверенной командной игре, "ураганы" вышли вперёд в серии, приблизившись к долгожданному трофею.
Матч, прошедший в Роли, завершился со счётом 4:2 в пользу хозяев. Уже в первом периоде команды обменялись голами: на быструю шайбу Павла Дорофеева (7-я минута) "Каролина" ответила точным броском Джордана Стаала (12). Во втором игровом отрезке "Харрикейнз" захватили инициативу — отличились Андрей Свечников (32) и Себастьян Ахо (38), что позволило создать комфортный задел перед заключительной двадцатиминуткой.
В третьем периоде Свечников оформил дубль (52), ещё больше укрепив преимущество "Каролины". "Вегас" сумел сократить отставание усилиями всё того же Дорофеева (54), который прервал свою шестиматчевую безголевую серию и впервые отличился в финалах Кубка Стэнли. Однако на большее гостям не хватило времени и сил — финальная сирена зафиксировала победу "Харрикейнз".
Особое внимание в этом матче привлекли российские хоккеисты. Андрей Свечников стал настоящим героем встречи, забросив две важнейшие шайбы и подтвердив свой статус одного из лидеров "Каролины" в нынешнем плей-офф. Его соотечественник, защитник Александр Никишин, отметился силовым приёмом, внося вклад в оборонительные порядки хозяев.
В составе "Вегаса" ярко проявил себя Павел Дорофеев, оформивший дубль и, наконец, открывший счёт своим голам в финальной серии. Иван Барбашев был активен на льду, нанеся два броска в створ и применив шесть силовых приёмов. Вратарь "Каролины" Пётр Кочетков на этот раз остался в запасе, уступив место в рамке своему коллеге.
Победа позволила "Каролине" выйти вперёд в серии до четырёх побед — теперь счёт 3-2 в пользу "Харрикейнз". Это значит, что команде Рода Бриндамора остаётся всего один шаг до второго в истории клуба Кубка Стэнли. Напомним, предыдущий раз "Каролина" выигрывала главный трофей НХЛ в 2006 году.
Для "Вегаса" ситуация становится критической: следующий матч, который пройдёт на их площадке в Парадайсе в ночь на 15 июня по московскому времени, может стать последним в сезоне. Однако "Голден Найтс" уже не раз демонстрировали характер в плей-офф и наверняка постараются перевести серию в решающий седьмой матч.
Эксперты отмечают, что "Каролина" в этом плей-офф демонстрирует сбалансированную игру во всех линиях, а ключевые хоккеисты выходят на пик формы в самый нужный момент. Дубль Свечникова — подтверждение высокой результативности российских игроков в решающих матчах. "Вегасу" предстоит серьёзная работа над ошибками, особенно в обороне, чтобы сохранить шансы на титул.
Финальная серия обещает быть напряжённой до последней секунды — и уже следующий матч может определить нового обладателя Кубка Стэнли-2026.