В напряжённой борьбе на льду Bell Centre "Каролина Харрикейнс" вырвала победу у "Монреаль Канадиенс" в третьем матче полуфинальной серии плей-офф НХЛ, одержав успех в овертайме и захватив лидерство в противостоянии — 2-1 по матчам. Победная шайба на счету Андрея Свечникова, который вновь подтвердил свой статус одного из ключевых игроков команды в нынешней кубковой гонке.
Встреча, прошедшая на арене "Монреаля", завершилась со счётом 3:2 в пользу гостей. Уже в первом периоде команды обменялись быстрыми голами: на 9-й минуте Шейн Гостисбеер открыл счёт, но вскоре Майкл Мэтсон восстановил равновесие. Тэйлор Холл вновь вывел "Каролину" вперёд, однако во втором периоде Лэйн Хатсон сравнял результат — 2:2.
Основное время не выявило победителя, и всё решилось в овертайме. На 75-й минуте встречи Андрей Свечников оказался самым расторопным на добивании и отправил шайбу в ворота "Канадиенс", принеся своей команде столь важную победу на выезде.
Для Свечникова этот гол стал вторым в текущем плей-офф, а всего на его счету теперь 5 очков (2+3) в 11 матчах. В составе "Каролины" результативными действиями также отметились Гостисбеер и Холл. Защитник Александр Никишин остался без набранных очков, но внёс вклад в оборону команды.
У "Монреаля" голы забили Мэтсон и Хатсон, а одну из передач оформил Иван Демидов — для молодого российского форварда это уже 9-е очко (3+6) в 17 играх плей-офф, что подтверждает его растущую роль в атаке "Канадиенс".
Победа в третьем матче позволила "Каролине" выйти вперёд в серии до четырёх побед — 2-1. Теперь давление переходит на "Монреаль", которому предстоит во что бы то ни стало брать следующий матч на своей площадке, чтобы не оказаться в критической ситуации. Исторически команды, выигрывающие третий матч при равном счёте, получают серьёзное преимущество в борьбе за выход в финал конференции.
Четвёртая игра серии вновь пройдёт в Монреале — стартовое вбрасывание назначено на ночь с 27 на 28 мая по московскому времени. Ожидается, что обе команды внесут коррективы в тактику: "Каролина" постарается развить успех, а "Монреаль" — найти новые пути к воротам соперника и вернуть равновесие в серии.
Плей-офф НХЛ традиционно славится драматичными развязками, и эта серия уже оправдывает ожидания болельщиков. Следующий матч обещает стать не менее напряжённым и может стать определяющим для обеих команд в борьбе за путёвку в финал.