Вокруг предстоящего чемпионата мира по футболу 2026 года разгорается неожиданный дипломатический сюжет: президент США Дональд Трамп допустил возможность замены сборной Ирана на Италию, что вызвало широкий резонанс в спортивном и политическом сообществе. Эта идея, прозвучавшая на фоне напряжённых отношений между странами, может повлиять не только на состав участников турнира, но и на международный имидж футбола как внеполитического явления.
Во время одного из мероприятий в Белом доме журналисты задали Дональду Трампу вопрос о возможной замене Ирана на Италию в списке участников ЧМ-2026. Президент США не дал однозначного ответа, но отметил: "Я об этом особо не думаю. Интересный вопрос. Знаете что, дайте мне немного над этим подумать". Такой комментарий сразу же вызвал бурю обсуждений как среди болельщиков, так и среди политиков.
Поводом для обсуждения стала публикация газеты Financial Times, в которой сообщалось о предложении спецпосланника президента США по глобальным партнёрствам Паоло Замполли. По данным издания, Замполли выступил с инициативой заменить Иран на Италию в финальной части чемпионата мира — на фоне обострившейся дипломатической напряжённости между США и Ираном, а также попыток Вашингтона наладить отношения с Италией, одним из ключевых союзников по НАТО. Издание также отмечает, что футбольная дипломатия становится для Трампа инструментом восстановления доверия после разногласий по вопросам военных баз и публичных споров вокруг критики папы Римского Льва XIV.
Российский депутат Госдумы и олимпийская чемпионка по конькобежному спорту Светлана Журова резко отреагировала на возможную инициативу. В комментарии порталу NEWS.ru она подчеркнула:
"Это неправильно. Должен соблюдаться спортивный принцип. Иран не отказывался от поездки на чемпионат мира. Спортсмены не виноваты в сложившейся ситуации. США всегда продвигали права человека, выступают за демократию, поэтому они не должны так поступать".
Журова напомнила о необходимости отделять спорт от политики, особенно когда речь идёт о судьбе спортсменов, которые завоевали право выступать на мировом первенстве на поле, а не за столом переговоров.
Сборная Италии, несмотря на свой статус четырёхкратных чемпионов мира, вновь осталась за бортом главного футбольного турнира планеты. В начале апреля команда Роберто Манчини уступила Боснии и Герцеговине в серии пенальти в финале стыкового турнира европейской квалификации. Таким образом, Италия не может пробиться на чемпионат мира уже третий цикл подряд — с 2014 года. Для итальянских болельщиков и футбольной общественности это стало настоящим шоком, учитывая богатую историю и традиции «Скуадры Адзурры».
В свою очередь, сборная Ирана уверенно прошла отборочный этап и заслуженно получила путёвку на ЧМ-2026. Любые попытки заменить команду, не нарушившую регламент и не отказавшуюся от участия, могут создать опасный прецедент и поставить под сомнение спортивные принципы, лежащие в основе мирового футбола.
Эксперты отмечают, что подобные инициативы, даже если они озвучиваются на уровне идей, способны вызвать волну недовольства среди футбольных федераций и болельщиков по всему миру. FIFA традиционно придерживается принципа невмешательства политики в спорт, и любые попытки давления могут привести к новым конфликтам и даже бойкотам.
На данный момент официальных решений по этому вопросу не принято, однако ситуация остаётся на контроле как у спортивных, так и у дипломатических структур. Впереди — долгий путь к чемпионату мира, и подобные дискуссии лишь подогревают интерес к турниру, который обещает стать одним из самых обсуждаемых в истории.