Отсутствие российских клубов в Лиге чемпионов УЕФА уже второй сезон подряд продолжает менять ландшафт главного клубного турнира Европы. Эксперты отмечают, что это не только влияет на спортивную интригу, но и сказывается на коммерческих аспектах турнира, а также на его общей конкурентоспособности. Турецкий спортивный обозреватель Мурат Мемили в беседе с РИА Новости подчеркнул, что отсутствие представителей России делает розыгрыш Лиги чемпионов более предсказуемым и лишает его элементарной неожиданности, которой славились встречи с участием российских команд.
С февраля 2022 года, после решения ФИФА и УЕФА об отстранении российских клубов и сборных от всех международных соревнований, европейский футбол лишился одной из своих ярких и непредсказуемых составляющих. Этот запрет, связанный с событиями на Украине, распространяется не только на традиционный футбол, но и на футзал и пляжный футбол, что еще больше сужает географию турниров под эгидой УЕФА.
Мурат Мемили отмечает, что российские клубы всегда славились умением навязывать борьбу фаворитам и создавать сенсации в матчах с европейскими грандами: «Российские клубы традиционно умели навязывать борьбу фаворитам и добиваться сенсационных результатов. Их отсутствие делает турнир более предсказуемым».
Действительно, история Лиги чемпионов знает немало случаев, когда московские или санкт-петербургские команды преподносили сюрпризы топ-клубам Европы, особенно на домашних стадионах. Вспомнить хотя бы победу ЦСКА над «Манчестер Сити» в 2014 году или триумф «Зенита» над «Баварией» в полуфинале Кубка УЕФА-2008. По мнению Мемили, российские команды отличались не только физической мощью, но и особой мотивацией, что часто становилось решающим фактором в матчах против признанных фаворитов.
Эксперт обращает внимание и на то, что отсутствие российских клубов сужает географию турнира, что неизбежно влияет на уровень конкуренции: чем шире представлен европейский футбольный рынок, тем выше плотность борьбы и вероятность неожиданных сценариев, особенно в стадии плей-офф. Лига чемпионов всегда была ареной для столкновения разных футбольных школ, и потеря одного из них делает турнир менее разнообразным.
Кроме спортивного аспекта, Мемили подчеркивает и коммерческую сторону вопроса. Российские клубы традиционно привлекали значительную телевизионную аудиторию и вызывали интерес у болельщиков не только в России, но и за ее пределами. Сокращение числа участников из крупных футбольных стран может сказаться на маркетинговой привлекательности турнира и его доходах в долгосрочной перспективе.
Вопрос о возвращении российских команд на международную арену остается открытым. Недавно президент ФИФА Джанни Инфантино заявил о необходимости пересмотра санкций и призвал к обсуждению возможности снятия запрета на участие российских сборных и клубов. Однако глава УЕФА Александер Чеферин после февральского конгресса в Брюсселе вновь подтвердил неизменность позиции организации: «История со словами Инфантино стала слишком громкой без повода», — отметил Чеферин, подчеркнув, что УЕФА пока не планирует пересматривать свое решение.
Таким образом, отсутствие российских клубов продолжает влиять на облик Лиги чемпионов, делая турнир более однородным и предсказуемым. В то же время, вопрос их возвращения остается предметом обсуждения на самом высоком уровне, и пока сложно прогнозировать, когда российские команды вновь смогут заявить о себе в главном клубном турнире Европы.