Один из самых ожидаемых моментов мундиаля-2026 — стартовый матч сборной Мексики против ЮАР — уже вызвал бурю обсуждений задолго до первого свистка. Главный тренер хозяев турнира удивил болельщиков и экспертов, оставив вне стартовой обоймы культового вратаря Гильермо Очоа, который уже шестой раз включён в заявку на чемпионат мира. В воротах мексиканцев матч начнёт Рауль Ранхель, а капитанскую повязку получит защитник московского "Локомотива" Сесар Монтес.
Решение не выпускать с первых минут Очоа, который за последние два десятилетия стал символом мексиканского футбола на мировых форумах, стало настоящим сюрпризом. В случае выхода на поле в этом турнире, Гильермо может установить уникальное достижение — сыграть на четвертом чемпионате мира подряд. Однако на старте домашнего мундиаля тренерский штаб предпочёл доверить место в воротах Раулю Ранхелю, что может свидетельствовать о курсе на обновление состава и ставку на новые имена.
В стартовом составе Мексики на матч с ЮАР выйдут: Рауль Ранхель (вратарь), Сесар Монтес (капитан), Хоан Васкес, Хесус Гальярдо, Исраэль Рейес, Бриан Гутьеррес, Эрик Лира, Альваро Фидальго, Роберто Альварадо, Хулиан Киньонес и Рауль Хименес. Для Монтеса, который уверенно проявил себя в "Локомотиве", это особый момент — впервые он выведет национальную команду на поле в статусе капитана на столь крупном турнире.
Сборная ЮАР, в свою очередь, также представила боевой состав. В воротах и с капитанской повязкой матч начнёт Ронвен Уильямс, а компанию ему составят Обри Модиба, Мбекезели Мбокази, Нкосинати Сибиси, Хулисо Мудау, Име Окон, Тебохо Мокоэна, Сфифело Ситхоул, Джейден Адамс, Лайл Фостер и Икраам Рейнерс. Для южноафриканцев встреча с хозяевами турнира — шанс заявить о себе на мировой арене и попытаться повторить успех домашнего ЧМ-2010, где команда также удивила многих экспертов.
Чемпионат мира 2026 года войдёт в историю не только как первый, который примут сразу три страны — США, Канада и Мексика, — но и как дебютный турнир с участием 48 национальных сборных. Соревнования стартуют 11 июня и завершатся 19 июля, а расширение формата открывает дополнительные возможности для команд, ранее редко попадавших в финальную часть.
Для Мексики этот матч — не просто старт домашнего мундиаля, но и шанс начать турнир с победы, укрепить свои позиции в группе и порадовать болельщиков. В то же время, неожиданные кадровые решения могут стать предметом обсуждения на ближайшие дни и задать тон всей кампании сборной.
Остаётся следить за развитием событий: сможет ли Рауль Ранхель оправдать доверие тренеров, и увидим ли мы ещё Гильермо Очоа на поле в решающие моменты турнира?