В преддверии ответного матча плей-офф Лиги чемпионов между мадридским "Реалом" и лиссабонской "Бенфикой" дисциплинарный комитет УЕФА принял резонансное решение: полузащитник португальского клуба Джанлука Престианни не сможет принять участие во встрече из-за обвинений в дискриминационном поведении. Эта мера стала следствием инцидента, произошедшего в первом матче между командами, и может оказать существенное влияние на исход противостояния.
Напомним, что первая встреча, прошедшая 17 февраля, завершилась минимальной победой "Реала" — единственный гол на счету Винисиуса Жуниора. Однако результат матча оказался не единственным поводом для обсуждений: после забитого мяча бразильский нападающий оказался в центре скандала. Встреча была остановлена почти на 10 минут — Винисиус вступил в словесную перепалку с Престианни и заявил арбитру о расистских оскорблениях со стороны игрока "Бенфики". Футболист "Реала" даже направился к раздевалке, однако после вмешательства тренерского штаба вернулся на поле и доиграл матч.
Уже на следующий день испанский клуб официально сообщил, что предоставил УЕФА доказательства расистских выпадов в адрес Винисиуса. В среду дисциплинарный комитет европейской организации назначил инспектора по этике для тщательного расследования инцидента. Реакция последовала незамедлительно: Престианни временно отстранён от участия в ближайшем матче Лиги чемпионов.
В официальном заявлении УЕФА говорится: "После назначения инспектора по этике УЕФА для расследования обвинений в дискриминационном поведении во время матча плей-офф Лиги чемпионов между "Бенфикой" и "Реалом" контрольно-этический и дисциплинарный орган УЕФА сегодня принял решение временно отстранить Джанлуку Престианни от участия в следующем матче Лиги чемпионов, в котором он мог бы участвовать, за явное нарушение статьи 14 Дисциплинарного регламента УЕФА, касающейся дискриминационного поведения".
В организации подчеркнули, что это решение не является окончательным: "Это никоим образом не влияет на любое решение, которое дисциплинарные органы УЕФА могут впоследствии принять после завершения текущего расследования и его представления соответствующим дисциплинарным органам УЕФА. Дополнительная информация по этому вопросу будет предоставлена в установленное время".
Отстранение Престианни — серьезная потеря для "Бенфики", особенно с учетом того, что команда уступает "Реалу" по итогам первого матча. Лиссабонцы вынуждены будут искать новые варианты в центре поля, чтобы компенсировать отсутствие одного из ключевых исполнителей. Для "Реала" же ситуация может стать дополнительным психологическим преимуществом, ведь мадридцы уже ведут в счете и играют дома.
Стоит отметить, что вопрос расизма в европейском футболе остается крайне острым, и УЕФА в последние годы ужесточил политику в отношении любых проявлений дискриминации. Винисиус Жуниор не впервые сталкивается с подобными инцидентами — ранее бразильский форвард уже становился жертвой расистских выпадов в матчах чемпионата Испании, что привлекло внимание не только футбольной общественности, но и политиков.
Ответная встреча между "Реалом" и "Бенфикой" состоится в Мадриде 25 февраля. С учетом турнирной ситуации и кадровых потерь португальской команды, интрига в противостоянии сохраняется, однако шансы "Реала" на выход в 1/8 финала Лиги чемпионов выглядят еще более предпочтительными.