В Индианаполисе состоится уик-энд звезд, впервые для некоторых, 21-й раз для Леброна

ИНДИАНАПОЛИС (AP) — Добро пожаловать назад, Леброн Джеймс. Добро пожаловать впервые, Паоло Банкеро, Скотти Барнс, Джейлен Брансон и Тайрис Мэкси.

Звезды собрались здесь, вместе с некоторыми знакомыми именами, в знак уважения к ностальгии и небольшому отдыху для всех перед финальным рывком сезона. Большинство из 54 игроков, которые примут участие в игровых мероприятиях уик-энда, а также еще несколько человек, прибыли в четверг.

Для Джеймса это его 21-й уик-энд звезд в его 21-й сезон в НБА. Он не попал в Матч звезд в своем розыгрыше, он был частью матча новичков. С тех пор он принимал участие в каждом Матче звезд, теперь он первый игрок, который был выбран для участия в шоу в 20 разных сезонах. Карим Абдул-Джаббар был выбран 19 раз.

«Я смирен и очень благословлен, очевидно», - сказал Джеймс. «Я не считаю это само собой разумеющимся, быть звездой. Факт того, что я все еще могу представлять эту франшизу, мою семью - что самое важное, моя фамилия на задней части майки, это очень важно для меня, когда речь идет о признании и похвалах и так далее - а также болельщики, которые были со мной все последние два десятилетия плюс».

Здесь есть что-то для каждого. Есть все традиционные игровые мероприятия НБА - матчи новичков и знаменитостей в пятницу; конкурс на мастерство в подбрасывании мяча, конкурс трехочковых и навыков в субботу; а затем сам Матч звезд в воскресенье. Кроме того, в программу на субботу добавлены конкурс бросков от NBA короля Стефена Карри и рекордсменки WNBA в трехочковых бросках Сабрины Ионеску.

Будет сыгран матч между двумя историческими черными колледжами и университетами, так как НБА продолжает уделять внимание черным колледжам в рамках Матча звезд. В этом году игра состоится между Виргинским Союзом и Уинстон-Салем Стэйт в субботу днем. В этот уик-энд стеклянная светодиодная площадка станет частью шоу в пятницу и субботу. Даже есть мероприятие для болельщиков под названием NBA Crossover, организованное в 350 000-квадратном пространстве, где посетители могут попробовать виртуальные очки виртуальной реальности, опробовать новейшие предложения от бренда Jordan, поиграть с безвоздушным мячом, даже постричься, играя в видеоигры. И в воскресенье состоится бранч в честь икон игры, мероприятие, на которое почти так же сложно получить билет, как и на саму игру.

«Честно говоря, быть звездой - это просто удивительно», - сказал Банкеро. Форвард Орландо был на уик-энде звезд в прошлом году на мероприятиях для новичков и навыков - в этом году у него есть мероприятия в пятницу, субботу и воскресенье, так как он впервые попал в большую игру.

Банкеро - один из четырех новичков-звезд, вместе с Брансоном из Нью-Йорка, Мэкси из Филадельфии и Барнсом из Торонто. Многие другие игроки впервые принимают участие в уик-энде; вот для этого и проводятся мероприятия, такие как игры новичков, чтобы дать лучшим перспективным игрокам лиги возможность почувствовать себя на большой сцене.

«Я рад попасть туда, рад, чтобы все это впиталось», - сказал Виктор Вембаньяма из Сан-Антонио, первый выбор в прошлогоднем драфте, у которого в этом уик-энде на площадке запланированы игры новичков и конкурс навыков.

Прежде всего, это уик-энд для болельщиков. Звезды, которые будут играть в воскресенье, получили более 60 миллионов голосов от болельщиков со всего мира. Матч будет показан в более чем 210 странах и территориях, транслируется на 60 языках, и болельщики из по крайней мере 34 разных стран купили билеты, чтобы приехать в Индианаполис в этот уик-энд.

Им, вероятно, все равно, кто победит. Они просто хотят увидеть шоу.

«Я пытаюсь делать это для них», - сказал Джеймс. «Они были со мной на этом пути так долго. Это довольно круто, что я все еще могу делать это и делать это на таком уровне».