В напряжённой встрече регулярного чемпионата НХЛ «Вашингтон Кэпиталз» вновь не сумел набрать очки, уступив на выезде «Оттаве Сенаторз» со счётом 3:4. Для столичной команды это поражение стало уже пятым за последние семь матчей, что серьёзно осложняет их борьбу за попадание в плей-офф. В то же время «Оттава» сумела прервать собственную неудачную серию, одержав первую победу после трёх подряд проигрышей.
Матч прошёл на льду канадской столицы и выдался по-настоящему драматичным. Гости из Вашингтона уверенно начали встречу, забросив две шайбы в первом периоде: отличились Том Уилсон (на 9-й минуте) и Дилан Строум (на 19-й). Однако во втором игровом отрезке хозяева сумели восстановить равновесие благодаря голам Ника Дженсена (28-я минута) и Ридли Грейга (40). В третьем периоде команды обменялись быстрыми шайбами: сначала Дэвид Перрон вывел «Оттаву» вперёд (43), затем белорусский форвард Алексей Протас сравнял счёт (56), но за две минуты до финальной сирены Фабиан Зеттерлунд забил победный гол для «Сенаторз».
Капитан «Кэпиталз» Александр Овечкин провёл на льду 16 минут, отметился четырьмя бросками по воротам, четырьмя силовыми приёмами и одним заблокированным броском, однако результативными действиями не отметился и завершил матч с показателем полезности «-2». Для Овечкина этот матч стал очередным подтверждением непростого периода в сезоне — в последних играх российский форвард не может выйти на привычный для себя уровень результативности.
В составе «Оттавы» российский защитник Артем Зуб также был заметен на площадке, отметившись одним броском в створ. Для команды из Канады эта победа особенно важна с точки зрения психологии: после серии неудач игроки получили столь необходимый импульс для продолжения борьбы в регулярном чемпионате.
Турнирная ситуация для «Вашингтона» становится всё более напряжённой: команда теряет очки в ключевых матчах и рискует выпасть из зоны плей-офф. В то же время «Оттава», несмотря на сложный сезон, продолжает цепляться за каждую возможность улучшить своё положение в таблице. Впереди у обеих команд непростой календарь, и каждая победа или поражение может оказаться решающей в борьбе за место в постсезоне.
Следить за развитием событий в НХЛ становится всё интереснее: интрига в борьбе за плей-офф только нарастает, а каждый матч приобретает особую ценность для команд и их болельщиков.