Женщины из США боролись за повышение уровня футбола во всем мире, и теперь конкуренция стала намного жестче.

В КАРСОН, Калифорния (AP) — Сборная США борется уже много лет, чтобы поднять уровень женского футбола по всему миру, но это не облегчает неизбежные поражения от команд, которые когда-то они доминировали.

«Люди говорят, что все догоняют нас. Конечно, и это должно происходить в женском футболе», — сказала нападающая Алекс Морган после поражения США в понедельник на Кубке CONCACAF Women’s Gold. «Но да, мы хотим оставаться на вершине? Безусловно. Но мы должны сохранить преимущество, и сегодня у нас его не было».

Это всего лишь второе поражение Мексики от США. Единственная другая победа Мексики в серии из 43 матчей была в 2010 году, когда они выиграли 2-1 на отборочном матче Чемпионата мира в Канкуне.

После некоторых трудных времен для сборной США понедельничное поражение неизбежно вызвало вопросы.

«Десять, пятнадцать лет назад счеты были совсем другими, чем сейчас. Я думаю, болельщики видят, что все команды продолжают улучшаться и развиваться и могут конкурировать на самом высоком уровне. Если не тактически, то технически или ментально или физически», — сказала Морган. «Команды осуществляют свой игровой план против лучших команд в мире и одновременно становятся лучше».

США выиграли два подряд Женских Чемпионата мира в 2015 и 2019 годах. Но по мере того, как женская игра привлекала все больше внимания, другие федерации инвестировали в свои команды, и профессиональные лиги развивались на международном уровне.

США отправились на Олимпийские игры в Токио, надеясь на золотую медаль, но были .

Команда неожиданно проиграла три подряд выставочных матча в конце 2022 года, Англии и Испании в Европе, а затем Германии во Флориде.

Но, пожалуй, самое главное, что выступление США прошлым летом выявило слабые места команды. Американки выбыли в 1/8 финала, . Это был самый ранний выход США из Чемпионата мира.

Морган и защитник Бекки Сауэрбрюнн были в той команде 2010 года, которая проиграла Мексике. После полуфинальной победы на поле, обычно используемом для бейсбола, Мексика обеспечила себе место на Чемпионате мира 2011 года. Мексика впоследствии проиграла Канаде в финале отборочного турнира, и США должны были победить Италию в двухматчевом плей-офф для получения своего места на Чемпионате мира.

«Я думаю, сейчас вы видите результаты вложений в игроков и игру круглый год, и наличие ресурсов, как у мужчин всегда было. Так что, конечно, вы будете видеть, как конкуренция продолжает подниматься на международном уровне», — сказала Морган.

Несмотря на поражение в понедельник, США вышли из группы на Кубке Gold, и команда все еще может поднять трофей турнира. Для этого им нужно быстро восстановиться к четвертьфиналу.

Две лучшие команды из каждой из трех групп, а также две лучшие команды среди третьих мест, выходят в четвертьфинал Кубка Gold, который начнется в субботу. Игроки США пока не знают своего соперника.

В понедельник вечером сборная США казалась ошеломленной после гола Лизбет Овалье на 28-й минуте, который поставил Мексику вперед. Овалье, играющая за Тигрес из Монтеррея, обошла Сауэрбрюнн и с легкостью перекинула мяч через вратаря Алиссу Нейер и двух защитников в сетку.

Это был первый гол, пропущенный США от оппонента из CONCACAF за 33 матча.

Майра Пелайо добавила еще один гол для Мексики с дистанции в компенсированное время. Пока игроки праздновали свою победу на поле, большая толпа фанатов Мексики танцевала на трибунах.

Это было первое поражение для США под руководством временного тренера Твилы Килгор, которая взяла команду после выхода из Чемпионата мира. после завершения сезона Женской Суперлиги.

«Я думаю, это просто показывает, насколько далеко продвинулась игра, и больше нет легких матчей. И если мы не справляемся с задачей и не выполняем, это ожидаемо», — сказала Килгор. «Мы поднимемся и возьмем ответственность за это, и я думаю, что когда у вас есть группа, готовая взять на себя ответственность за такие вещи, это хорошо для будущего турнира. Все еще на столе, и мы будем мотивированы, это точно».

Сауэрбрюнн была оптимистична, сказав, что иногда неудачи необходимы для роста.

«Вы бы хотели выигрывать каждую игру, которую играете, но, к сожалению, поражения многое учат о команде, о себе», — сказала она. «Мы не забудем об этом. Это останется в нашей памяти. Это трудный урок, но иногда лучшие результаты приходят из уроков».