Кроме того, что Бостон Селтикс имеют лучший рекорд в лиге 35-11, они также являются единственной командой в тройке лидеров как по оффенсивному, так и по дефенсивному рейтингу. На бумаге у Селтикс есть все основания следовать принципу "Не ломай, если не сломано" и уверенно войти в плей-офф НБА 2024 года.

Даже букмекеры ставят на Селтикс, предоставляя им преимущество перед Денвер Наггетс и Милуоки Бакс в борьбе за кубок Ларри О'Брайена в июне.

Однако те, кто тщательно следил за Селтикс в сезоне 2023-24, признают, что команде не помешало бы немного помощи с лавки. Просто представьте, что из трех запасных игроков, проводящих более 20 минут на площадке, Ал Хорфорд в марте исполнится 38 лет, а двое других ключевых ротационных игроков - Сэм Хаузер и Пейтон Причард - имеют очень мало опыта игр в плей-офф.

В то время как Хаузер в своих ограниченных выступлениях в плей-офф набирает всего 1,6 очка в среднем за игру, Причард набирает 4,2 очка в 39 матчах плей-офф. Учитывая, что ни один из этих игроков не является проверенным исполнителем, Крис Форсберг из Yahoo Sports призывает Бостон сделать некоторые перемещения к дедлайну обменов 8 февраля.

Как и в случае с большинством претендентов на титул, у Селтикс очень мало финансовой гибкости для осуществления значительных обменов. Кроме того, как команда, находящаяся за первым порогом роскоши, они не имеют права приобретать ни Кайла Лоури, ни Гордона Хэйворда, оба из которых ожидаются на рынке выкупа контрактов. Однако у Селтикс есть торговое исключение на сумму 6,2 миллиона долларов, которое они создали, отправив Гранта Уильямса в Даллас Маверикс в сделке по обмену контрактами.

В таком случае Форсберг предложил три реалистичных варианта обмена для Селтикс - Наджи Маршалла из Пеликанс, Сэддика Бея из Хоукс и Таддеуса Янга из Рапторс.