Неожиданности нынешней Лиги Чемпионов.

В среду сразу 18-ью матчами заключительного 8-го тура завершилась групповая стадия Лиги Чемпионов, или Этапа Лиги, как это сегодня теперь называется. 

Групповая стадия в любом случае войдёт в историю, так как она была первой, когда клубы играли по новой системе. Но и без нового формата турнира, в среду было на что посмотреть.

Несмотря на форменный разгром от французского Лилля, голландский Фейеноорд является одним из главных открытий Этапа Лиги. Да, роттердамцы не попали в заветную восьмёрку, но провели групповую стадию турнира на должном уровне.

Фейеноорд по ходу групповой стадии турнира разгромил мюнхенскую Баварию, забив в её ворота 3 безответных мяча. Также роттердамцы одержали победу над крепкой лиссабонской Бенфикой, причём на выезде. Но больше всего Фейеноорд запомнился ничьей в поединке против английского Манчестера Сити. В том матче роттердамцы спаслись со счёта 0-3.

Одним из главных открытий этой Лиги Чемпионов, несомненно, является мексиканский форвард Фейеноорда Сантьяго Хименес. Хименес на групповой стадии забил 5 мячей и сделал одну голевую передачу. При этом в абсолютно каждом матче мексиканец был активен и заставлял защитные порядки соперников изрядно нервничать. С большой долей вероятности можно предположить, что данный футболист в обозримом будущем окажется в топовом клубе, к которым сегодня Фейеноорд явно не относится.

По итогам группового этапа Фейеноорд занял 19-ое место. Результат весьма неплохой, ведь даже такие гранды как Ювентус и Манчестер Сити оказались ниже. В "стыках", или же в 1/16 финала, Фейеноорд сыграет с итальянским Миланом. Милан, разумеется, фаворит в данном противостоянии. Но голландцы уже ни раз в этой Лиге Чемпионов удивляли скептиков, поэтому шансы у них определённо есть.

Великолепно отыграла свои матчи на групповой стадии и английская Астон Вилла. Бирмингемцы в среду в довольно непростом по сюжету матчу сумели сломить сопротивление своих географических соседей из Шотландии. Победа над Селтиком позволила Астон Вилле занять такое желанное 8-ое место и избежать "стыков".

Практически все команды, где работал Унаи Умери умеют удивлять. Также для его команд характерна одна особенность : в них нет топовых звёзд. Так было в Севилье, с которой Эмери трижды подряд побеждал в Лиге Европы, так было в московском Спартаке, с которым у испанца мало, что получилось, так есть сейчас и в Астон Вилле.

Астон Вилла - хорошая, добротная команда, где собраны опытные футболисты. Но в составе "Львов" нет таких звёзд, как у тех же Ливерпуля и Сити. Бороться с ними за чемпионство просто невозможно. То, что Астон Вилла играет в Лиге Чемпионов - это огромный успех для клуба, пускай и такого, который когда-то выигрывал Кубок Европейских Чемпионов. По итогам нынешнего сезона в Премьер-Лиге, бирмингемцы вряд ли попадут в четвёрку. Поэтому подопечные Унаи Эмери наслаждаются здесь и сейчас. Даже если Астон Вилла вылетит в 1/8 финала, сезон для неё явно не будет провальным.

Ещё одним открытием Этапа лиги можно считать и бельгийский Брюгге. Бельгийцы в упорной борьбе проиграли английскому Манчестер Сити, когда последним нельзя было терять очков.

Брюгге блестяще выступил и в розыгрыше позапрошлого сезона. Тогда чемпион Бельгии занял 2-ое место в группе, где его соперниками были португальский Порту, мадридский Атлетико и леверкузенский Байер.

В этой Лиге Чемпионов Брюгге обыгрывал австрийский Штурм, лиссабонский Спортинг и как раз крепкую Астон Виллу Унаи Эмери. Соперники весьма серьёзные.

По итогам Этапа Лиги Брюгге занял 24-ое место и на подножке последнего вагона сумел всё-таки запрыгнуть в поезд под названием "Стыки". Соперником Брюгге по 1/16 финала турнира будет итальянская Аталанта. Первый матч будет сыгран 11-го февраля, а ответный состоится ровно через неделю.