От проломленного черепа до неонового шоу: Как менялся Матч всех звезд НХЛ

Для современного болельщика NHL All-Star Weekend — это яркий фестиваль, где лучшие хоккеисты планеты соревнуются в скорости, силе броска и креативности при исполнении буллитов. Это время улыбок, селфи и расслабленного катания без силовой борьбы.

Однако корни этой традиции уходят в одну из самых мрачных страниц в истории лиги. «Матч звезд» родился не от хорошей жизни, а как способ помочь игроку, чья карьера и жизнь были разрушены на льду.

Проследим путь этого события: от благотворительного матча в эпоху Великой депрессии до глобального маркетингового шоу.

1934: Рождение из трагедии

История началась 12 декабря 1933 года в «Бостон Гарден». Защитник «Брюинз» Эдди Шор, известный своей жесткостью (и порой жестокостью), провел сокрушительный силовой прием против звезды «Торонто» Эйса Бэйли. Бэйли ударился головой об лед с такой силой, что получил перелом черепа. Врачи несколько дней боролись за его жизнь. Он выжил, но о хоккее пришлось забыть навсегда.

Чтобы поддержать Бэйли и его семью финансово, НХЛ организовала «Ace Bailey Benefit Game». 14 февраля 1934 года «Торонто» сыграл против сборной лучших игроков остальных команд лиги.

Исторический момент: Перед началом матча Эдди Шор подъехал к Бэйли. Тишина на арене была звенящей. Бэйли протянул руку человеку, сломавшему ему жизнь. Этот жест прощения стал иконическим. Матч собрал более $20,000 — колоссальную сумму для тех лет. Так родилась идея: собирать лучших из лучших на одном льду.

1947–1968: Чемпионы против Остального мира

Официальный ежегодный статус «Матч всех звезд» получил только в 1947 году. Формат кардинально отличался от современного: действующий обладатель Кубка Стэнли играл против сборной звезд лиги.

Это не было шоу. Это была война. Чемпионы хотели доказать, что их титул не случайность. Звезды (часто обиженные поражением в плей-офф) хотели уничтожить чемпионов.

В 1950-х годах матчи часто заканчивались драками.
Звезды играли в полную силу, хитовали и ложились под шайбы. Со временем лига расширилась, и формат «Один клуб против Лиги» стал неактуальным — силы стали слишком неравными.

1990: Питтсбургская революция и «Суперскиллз»

К концу 80-х интерес к матчу начал падать. Игроки берегли себя, счета становились двузначными, защита исчезла. Лиге нужно было что-то новое.

В 1990 году в Питтсбурге НХЛ впервые провела SuperSkills Competition — конкурсы мастерства за день до игры. Это изменило всё.

Сила броска: Лысый защитник «Вашингтона» Эл Айэфрати с деревянной клюшкой установил рекорд (96 миль/час), который держался 16 лет. Фанаты приходили смотреть именно на это — кто бросит сильнее?
Точность: Легенда «Бостона» Рэй Бурк стал первым, кто поразил 4 мишени за 4 броска. Мастер-шоу быстро стало популярнее самого матча. Оно дало фанатам то, чего нельзя увидеть в обычной игре: чистую технику и физику элитных атлетов.

1998–2002: Золотая эпоха «Мир против Северной Америки»

Для российских болельщиков это было лучшее время. НХЛ, признав экспансию европейцев, изменила формат. Теперь звезды Канады и США играли против Звезд остального мира.

Это добавило матчам реальной спортивной злости. Павел Буре, Сергей Федоров, Теему Селянне и Доминик Гашек хотели доказать североамериканцам (Гретцки, Лемье, Айзерману), что европейская школа хоккея ничем не хуже.

Хет-трик Буре: В 2000 году Павел Буре забил три гола, а Сборная Мира разгромила Северную Америку 9:4. Это был триумф европейского стиля.

2011–2015: «Пьяный драфт»

Попытка добавить элементы реалити-шоу. Капитаны команд (например, Овечкин и Стаал) сами набирали себе составы в прямом эфире, потягивая напитки. Главной интригой было — кого выберут последним? Чтобы сгладить неловкость, лиге пришлось ввести приз для «мистера последнего» — новый автомобиль.

Мем: Фил Кессел, которого выбрали последним, не расстроился, а с улыбкой уехал на новенькой машине, став героем интернета.

Современность: 3-на-3 и поиск смысла

С 2016 года лига перешла на формат мини-турнира 3-на-3 между дивизионами.

Плюсы: Больше пространства, больше голов, динамика.
Минусы: Вратарям не позавидуешь, а защита отсутствует как класс.

Сегодня «Матч всех звезд» переживает кризис идентичности. Игроки не хотят рисковать здоровьем ради шоу, а фанаты скучают по настоящей борьбе. Именно поэтому НХЛ все чаще смотрит в сторону возвращения международных турниров «Best-on-Best» (Турнир четырех наций, Олимпиада), которые могут заменить традиционный All-Star Game в календаре.

Но как бы ни менялся формат, суть остается прежней: раз в год мы видим на одном льду Коннора Макдэвида, Остона Мэттьюса и Никиту Кучерова. И это по-прежнему магия, доступная только НХЛ.

И не забывайте следить за нами на всех площадках, чтобы не пропускать острые темы: