Когда "Портленд Тимберс" начали свой сезон в Мейджор Лиг Соккер в феврале, только одно из трех мест для игроков с особым статусом было занято, оставляя два места для крупных международных трансферов.

Тем не менее, главный тренер "Портленда" Фил Невилл не беспокоился. "Я чувствую, что благодаря нашей системе мы находимся в отличном положении," - сказал он, как сообщает MLS.com. И он не шутил.

В среду вечером он и "Портленд Тимберс" подтвердили, что одно из этих мест для игроков с особым статусом достанется Хонатану "Кабесите" Родригесу из "Клуб Америка" в Лиге МХ, лучшей профессиональной лиге Мексики.

Если Невилл хотел порадовать болельщиков, он не мог выбрать лучше, чем Кабесита. Уругвайский нападающий является своеобразной легендой Лиги МХ, забив 108 голов за три разных клуба за свои 10 лет в лиге.

"Мы искали игрока с правильным профилем, личностью и характером, чтобы вписаться в нашу команду," - сказал Невилл. "Хонатан - победитель, который обладает огромным опытом игры на самом высоком уровне, и мы верим, что он придет и поднимет клуб на новый уровень."

"Портленд" выступал великолепно, заработав семь очков в четырех стартовых играх с неполным составом. Самая большая проблема - создание моментов - команде трудно забивать из открытой игры, и обычно голы приходят из моментов индивидуального мастерства.

Хотя детали контракта Кабеситы не разглашаются, "Портленд" подтвердил, что его трансфер является самой дорогой сделкой в истории клуба. Это означает, что на Кабесите лежит немалое давление, но он находится в отличной позиции, чтобы сразу оправдать его. Он в хорошей форме, сыграв несколько матчей в Лиге МХ Клаусура в 2024 году, и естественным образом вписывается в атакующую линию Невилла.

Западная конференция МЛС необычайно слаба в этом сезоне. После нескольких лет доминирования "ЛАФК" в Западной конференции появилось место для новой команды, чтобы взять верх и доминировать.

Своим беспощадным атакующим стилем и крупными трансферами, такими как Кабесита, "Портленд" выглядит готовым стать этим претендентом.

"Портленд" продолжит свой сезон в субботу против "Филадельфия Юнион".