В понедельник на стадионе «Кассам» у «Оксфорда», выступающего в «Лиге 1», есть шанс сорвать третий раунд «Кубка Англии», когда они примут лидера «Премьер-лиги» «Арсенал».
«Оксфорд» занимает 15-е место в третьем эшелоне после тяжелой серии из всего одной победы в шести матчах лиги, последний раз проиграв 1:0 дома «Эксетеру», и тренер Карл Робинсон назвал их форму в 2022-23 годах «средней», добавив, что они «недотягивают».
Противоположное можно сказать о «Канонирах», которые находятся на пути к первому титулу «Премьер-лиги» с сезона 2003-04 годов.
Тем не менее, они также не смогли забить в своей последней игре с «Ньюкаслом», в результате которой их отрыв в «Премьер-лиге» сократился до пяти очков благодаря победе «Манчестер Сити» над «Челси» со счетом 1:0.
Тем не менее, «Канониры» выигрывали «Кубок Англии» рекордные 14 раз, и стойкий менталитет, который Микель Артета привил своей команде, позволяет предположить, что у них не возникнет проблем, когда они проедутся катком по команде из низшего эшелона.
У «Оксфорда» Сэм Бэлдок и Кайл Джозеф выбыли из строя из-за проблем с бедром и лодыжкой, соответственно, хотя последний близок к полной физической готовности.
Поскольку Маркус Браун также выбыл из-за проблемы с подколенным сухожилием, Робинсону не хватает остроты, но он может вдохнуть свежий энтузиазм в команду после прибытия Брэндона Флеминга, взятого в аренду из «Халла».
«Арсенал» наверняка проведет ротацию после нескольких напряженных недель после возобновления «Премьер-лиги», когда в составе отсутствуют только Габриэл Жезус (колено) и Рис Нелсон (бедро).
Мэтт Тернер, Роб Холдинг и Киран Тирни могут обкатать свой опыт на линии обороны, в то время как молодежь, такая как Фабиу Виейра и Маркиньос, будет надеяться на успех в атаке.
Между тем, первые игровые минуты с сентября может получить Эмил Смит-Роу, который должен вернуться после травмы.
Один из игроков, который вряд ли получит отдых - Эдвард Нкетиа, который, похоже, нащупывает себя после замены Жезуса и не имеет равноценной замены в составе.
«Оксфорд» выиграл только один из пяти матчей «Лиги 1».
До этого они обыграли команду «Национальной лиги» «Уокинг» со счетом 2:1 в первом раунде.
Отсутствие голов стало их проблемой: за последние шесть матчей в «Лиге 1» они забили всего пять раз.
Ранее «Оксфорд Юнайтед» пять раз выходили в пятый раунд этого турнира, последний раз в 2016-17 годах, когда они обыграли «Ньюкасл».
«Арсенал» выигрывал «Кубок Англии» рекордные 14 раз, последний раз в 2019-20 годах, когда он победил «Челси» со счетом 2:1.
Однако в прошлом году они выбыли из турнира в третьем раунде, проиграв тогдашнему клубу «чемпионшипа» «Ноттингем Форест».
Это был всего лишь второй раз с 1995-96 годов, когда они выбыли в третьем раунде, проиграв «Ноттингем Форест» в кампании 2017-18 годов.
Интересно, что «Арсенал» никогда не выигрывал в гостях у «Оксфорда», последний раз сыграв вничью 0:0 на «Манор Граунд» в марте 1988 года.
Однако в этом сезоне у «Арсенала» лучший выездной рекорд в «Премьер-лиге»: из девяти матчей они проиграли только один, семь раз выиграв и один раз сыграв вничью.
Учитывая, что на английской футбольной лестнице эту пару разделяет почти 60 мест, трудно предположить, что в понедельник «Арсеналу» придется нелегко.
Во вторник «Канониры» были разочарованы «Ньюкаслом», и их неизбежные изменения могут привести к некоторой первоначальной неопределенности, пока их запасные звезды привыкают играть друг с другом.
На самом деле, некоторые из них не выходили на поле вместе с момента победы над «Цюрихом» (1:0) в «Лиге Европы» 3 ноября.
Однако маловероятно, что они будут бороться все 90 минут против команды Робинсона и должны победить в определенном стиле, особенно учитывая проблемы «Арсенала» в нападении.
Поэтому ставка на победу «Арсенала» «всухую» может показаться привлекательной, но есть и другие варианты.
Игрок, на которого стоит обратить внимание, это Нкетиа, который растет в качестве игры после того, как заменил выбывшего из строя Жезуса.
23-летний игрок забил в матчах с «Вест Хэмом» и «Брайтоном» до нового года, и, поскольку он, скорее всего, выйдет в стартовом составе на стадионе «Кассам», ставка на то, что он забьет один гол или более имеет право на существование.
- «Оксфорд» выиграл всего один раз после проигрыша «Эксетеру» во втором раунде.
- «Арсенал» выигрывал «Кубок Англии» 14 раз.
- Рекомендуемая ставка: Эдвард Нкетиа забьет гол.