За восемь дней в конце 2023 года "Манчестер Юнайтед" оказался в кризисе, вернулся в игру и снова погрузился в кризис.
Переключение между такими крайностями редко заканчивается хорошо для тренера. Добавьте к этому тот факт, что Эрик тен Хаг теперь фактически имеет новых боссов после того, как Ineos согласилась купить 25% акций клуба, и это только усиливает ощущение, что голландец находится на грани увольнения.
Поражение 1:2 от "Ноттингем Форест" стало девятым в Премьер-лиге для "Манчестер Юнайтед" в этом сезоне, столько же, сколько они потерпели за всю обнадеживающую первую кампанию Тен Хага на посту главного тренера. На данный момент, только смелый человек поставит на то, что он останется на посту главного тренера "Олд Траффорд" к 2025 году.
Если это дни испытаний эры Тен Хага, то разумно спросить, куда обратиться "Манчестер Юнайтед" дальше. С тех пор, как Сэр Алекс Фергюсон завершил свое эпохальное правление, у них был назначенный преемник (Дэвид Мойес), проверенные победители (Луи ван Гаал и Жозе Моуринью) и современный тактик (Тен Хаг).
Эти контрастные фигуры в конечном итоге потерпели неудачу похожим образом, и стоит отметить, что каждый раз, когда "Манчестер Юнайтед" удается прийти в себя - впечатляющий второй тайм с восстановлением и победой над "Астон Виллой" 3:2 в день бокса - они выглядят очень похоже на команду, которую возглавлял Оле Гуннар Сольскьяер.
Они были командой, над которой много смеялись, и Тен Хаг в целом рассматривался как антитезис всего этого. Однако за более чем десять лет после ухода Фергюсона в закат, трудно оспаривать, что его бывший ученик Сольскьяер является их самым эффективным менеджером на значительное расстояние.
Возможно, это болезненно низкий уровень, и можно указать на то, что Ван Гаал, Моуринью и Тен Хаг выиграли все национальные кубки, в то время как у бывшего норвежского игрока не было наград. Окончание времени Сольскьяера на посту также продемонстрировало основную проблему, которую должны решить глава Ineos Джим Рэтклифф и его спортивный супремо сэр Дэвид Брэйлсфорд.
Неудача "Манчестер Юнайтед" построить согласованную элитную спортивную структуру вокруг любого из своих главных тренеров может быть самым поразительным обвинением в их малодушии XXI века. Хотя, учитывая, что это требует времени, стоит денег и не приносит мгновенных дивидендов, неудивительно, что это не было в списке приоритетов проклятой семьи Глейзеров.
Когда Сольскьяер привел "Манчестер Юнайтед" к отдаленному второму месту за "Манчестер Сити" в сезоне 2020/21 и финалу Лиги Европы в том же сезоне, где они потерпели поражение в марафоне серии пенальти от "Вильярреала", команда сделала очевидные успехи. Было также ясно, что в самом конце соревнований им нужно было улучшить Сольскьяера.
Эффективный спортивный директор и функциональный общий план могли бы справиться с такой сменой. Вместо этого Сольскьяер остался, был поддержан на рынке трансферов, а затем ему было брошено подписание Криштиану Роналду, что полностью нарушило баланс его команды и привело к потере работы в ноябре 2021 года.
От предыдущего доминирования Брэйлсфорда в мире велоспорта и других предприятиях Ineos в футболе - хотя смешанных результатов - можно ожидать, что вокруг будет достаточно ума, чтобы гарантировать, что будущий менеджер "Манчестер Юнайтед" не будет работать в таком вакууме.
Также преемник Тен Хага не будет подписывать игроков на основании их предыдущего сотрудничества или общего агента. Как мы видели по различным проблемам с Антони, Андре Онана, Расмусом Хойлундом и Софьяном Амрабатом, это не является связной политикой трансферов.
Взгляд на самые последние коэффициенты на следующего менеджера "Манчестер Юнайтед" показывает, что Грэм Поттер ведет в этой гонке, учитывая якобы восхищение Ineos бывшим тренером "Брайтон энд Хоув Альбион" и "Челси". Стоит задаться вопросом, является ли "Манчестер Юнайтед" местом для тренера, который все еще имеет репутацию уважаемого и инновационного тактика, но также является человеком, вышедшим из разрушительной неудачи в "Челси" - баскетболе контрастных пропорций.
Аналогичный случай можно сделать и против высокоуважаемого Рубена Аморима из "Спортинга Лиссабон". Его статус сравним с Тен Хагом в его аяксовские дни. Если ваша клубная карьера находится на восходящей траектории, то, возможно, лучше не связывать свою судьбу с "Манчестер Юнайтед" в 2024 году.
В списке также значится Зинедин Зидан, которого связывают с успехами в важных матчах и умением управлять и манипулировать эго команды. Но его продолжительное отсутствие интереса, вероятно, не изменится, и если Рэтклифф и Брэйлсфорд хотят такого тренера, они могут посмотреть поближе к дому.
Гарет Саутгейт в качестве менеджера "Манчестер Юнайтед" - это сценарий, который, вероятно, будет однозначно отвергнут и в сети встречен смесью недоверия и смеха. Долгосрочный менеджер сборной Англии имеет неоднозначное отношение в глазах общественности.
Но работа "Манчестер Юнайтед" сейчас кажется уникальной и отравленной позицией, и опыт Саутгейта с "Три Львами" означает, что он, вероятно, отвечает многим требованиям.
Саутгейт взял команду в 2016 году после их позорного вылета с Евро против Исландии и неудачного правления Сэма Аллардайса. Национальная команда находилась на низком уровне и была широко ненавидима своей публикой.
Если вы изучите отношение фанатов Англии к своей команде в 2016 году и чувства болельщиков "Манчестер Юнайтед" по отношению к многим игрокам, надевающим футболку клуба прямо сейчас, вы найдете много общего.
Благодаря освежающей открытой политике в отношении СМИ (в отличие от запрета на критику на пресс-конференциях) и его талантам эмпатичного коммуникатора, Саутгейт наладил отношения.
Не требуется, чтобы элитный тренер был выдающимся оратором, но публичные высказывания Тен Хага оставляют желать лучшего и не помогают, когда форма и проблемы "Манчестер Юнайтед" подвергаются жесткому пристальному взгляду каждую неделю. Саутгейт, который является фанатом "Манчестер Юнайтед" с детства и обладает очевидным эмоциональным интеллектом, был бы полезен в этом отношении.
Конечно, хорошая PR-кампания мало значит без подтверждения ее результатами на поле. Саутгейт провел ограниченный состав Англии в полуфиналы ЧМ-2018, прежде чем они проиграли в серии пенальти на Евро-2020. Эти кампании стали лучшими последовательными выступлениями "Три Львов" на крупных турнирах.
Они вылетели в четвертьфинале ЧМ-2022, сразившись с текущими чемпионами и будущими финалистами Францией. Критика, с которой продолжает сталкиваться Саутгейт, заключается в том, что он неспособен извлечь максимум из богатого талантом состава Англии, который сильно изменился с того памятного лета в России.
Утверждения о золотом поколении могут быть немного преувеличены, учитывая отсутствие глубины в центральной защите и опорной полузащите или надежного левого защитника. Но когда его команда выходит на поле с игроками, такими как Букайо Сака, Фил Фоден, Джуд Беллингем и Гарри Кейн на Евро-2024, многое будет ожидаться.
Каким бы не был результат для Англии в Германии, не следует забывать, что Саутгейт доказал себя тактически гибким прагматиком, который использовал тактики 3-5-2, 4-3-3 и 4-2-3-1 в зависимости от ситуации и доступных игроков. Это делает его более подходящим для ужасно несбалансированного состава "Манчестер Юнайтед", чем любой приверженец идеологии.
Маркус Рэшфорд и Гарри Магуайр - два игрока, которые прошли через тяжелые времена в "Манчестер Юнайтед" за последние годы. В то же время они добились успеха сборной Англии Саутгейта. Как и Магуайр, Люк Шоу был одним из самых надежных исполнителей на турнирах "Три Льва".
Это далеко не безупречный план. Международный футбол уже давно не является вершиной для элитных тренеров. Когда Пеп Гвардиола и Юрген Клопп возьмутся за национальные команды, ожидайте, что это будет в их профессиональном старчестве. Скромная клубная карьера Саутгейта в "Мидлсбро" и последующий опыт работы на посту тренера сборной Англии до 21 года означает, что у него все еще многое предстоит доказать как оператору на повседневной основе.
Идея, что он является "человеком компании" в ФА, является еще одним аргументом для его противников, но это, в свою очередь, может сделать его идеально подходящим для такой свежей структуры в "Манчестер Юнайтед", которую Брэйлсфорду предстоит построить. В долгосрочной перспективе 19-кратные чемпионы Англии могут иметь возможность назначить футбольного визионера, который сможет сосредоточиться исключительно на событиях на поле.
В настоящее время им нужен пожарник, прагматик и политик с кожей, толщиной больше, чем у задницы носорога. Они - могущественная футбольная институция в развале, которую нужно восстановить.
Это не происходит с временным руководителем, как торжественно доказал Ральф Рангник. Тен Хагу следует дать остаток сезона, чтобы исправить некоторые ошибки. К июлю 2024 года "Манчестер Юнайтед" может иметь возможность назначить тренера с множеством качеств, которые им нужны и, кто знает, с медалью Евро-2024 в кармане.
Саутгейт никогда не будет популярен, но он несомненно добился большего, чем любой современный тренер в "невозможной работе" Англии. Он не идеальный кандидат для идеального "Манчестер Юнайтед", но он может быть наиболее подходящим для их глубоко несовершенного настоящего.