Московский ЦСКА сделал весомую заявку на выход в финал Единой лиги ВТБ, уверенно обыграв на выезде «Локомотив-Кубань» в третьем матче полуфинальной серии. Армейцы одержали победу в Краснодаре со счетом 100:81, продемонстрировав зрелую игру и усилив свое преимущество в серии до четырех побед.
Встреча, прошедшая на паркете «Баскет-Холла», стала настоящим испытанием для хозяев. После равной первой четверти (22:22) ЦСКА включил максимальные обороты во втором игровом отрезке, выиграв его с разгромным счетом 32:13. Этот рывок стал ключевым моментом матча и позволил москвичам контролировать ход игры до финальной сирены.
Главным героем встречи стал Каспер Уэйр, который набрал 31 очко и вновь подтвердил статус одного из лидеров армейцев в нынешнем плей-офф. У хозяев паркета лучшим снайпером оказался Джеремайя Мартин (19 очков), а Патрик Миллер оформил дабл-дабл — 18 очков и 12 результативных передач.
Победа позволила ЦСКА выйти вперед в серии — теперь счет 2-1 в пользу московского клуба. Следующий матч полуфинала состоится также в Краснодаре 20 мая, и для «Локомотива» это будет шанс сравнять счет и вернуть интригу в противостояние. В случае успеха армейцы окажутся всего в одном шаге от финала, что существенно повысит их шансы на возвращение чемпионского титула.
Для ЦСКА этот успех особенно важен после неоднозначного старта серии: команда Димитриса Итудиса сумела перестроиться и продемонстрировать высокий уровень командного баскетбола. В нынешнем сезоне армейцы уже не раз доказывали умение прибавлять по ходу плей-офф, а их глубина состава и опыт лидеров становятся решающими факторами в ключевых матчах.
«Локомотив-Кубань» же предстоит непростая задача — отыграться против одного из самых титулованных клубов страны. Краснодарцы традиционно сильны на своем паркете, но теперь им необходимо не только нейтрализовать Уэйра, но и найти новые варианты в атаке, чтобы не позволить ЦСКА развить успех.
После матча главный тренер ЦСКА отметил: «Мы хорошо подготовились к этой встрече, особенно во второй четверти показали, на что способны. Но серия еще не окончена, и мы должны быть максимально сконцентрированы».
В стане «Локомотива» также не теряют оптимизма: «Мы знаем свои сильные стороны и будем бороться до конца. Следующий матч — наш шанс вернуть равновесие», — заявил один из игроков краснодарской команды.
Серия продолжается, и четвертая игра обещает стать одним из центральных событий баскетбольной весны в России.