Трехкратный обладатель Кубка Гагарина и олимпийский чемпион в составе сборной России по хоккею Илья Ковальчук отказался отвечать на вопрос о том, когда проведет свой прощальный матч после завершения карьеры игрока. В субботу в Екатеринбурге на "УГМК Арене" прошел прощальный матч Дацюка. Ковальчук принял участие в игре, которая завершилась со счетом 13:8 в пользу команды Дацюка.
"Классный день. Чуть-чуть грустный, но праздник в городе и стране - чествовать легендарного хоккеиста и, главное, очень-очень правильного парня, с которым мне посчастливилось провести карьеру. Я уверен, что это не завершение карьеры, а преодоление очередного рубежа. Павел сделает огромное количество полезных дел для российского хоккея. Что касается того, когда свой прощальный матч проведу я, то посмотрим. Сейчас давайте говорить о Дацюке. Это классный праздник. Для каждого придет свое время", - сказал Ковальчук журналистам.
Ковальчуку 42 года. Его последним клубом был московский "Спартак", куда он перешел по ходу сезона-2023/24 Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Он покинул команду по окончании сезона.
Ковальчук трижды завоевывал Кубок Гагарина. В Национальной хоккейной лиге (НХЛ) он представлял "Атланту", "Нью-Джерси", "Лос-Анджелес", "Монреаль" и "Вашингтон". Ковальчук неоднократно возвращался в Россию - играл за казанский "Ак Барс", воскресенский "Химик", петербургский СКА, омский "Авангард" и "Спартак".