В Национальной хоккейной лиге разгорается настоящая борьба за лидерство, и минувшей ночью "Тампа-Бэй Лайтнинг" эффектно подтвердили свой статус одной из самых результативных команд сезона, разгромив на выезде "Сан-Хосе Шаркс" со счетом 7:3. Эта победа стала для "молний" уже седьмой подряд, а Никита Кучеров вновь доказал, почему его имя регулярно фигурирует среди главных звезд НХЛ.
Матч, прошедший в Сан-Хосе, с первых минут задал высокий темп и подарил болельщикам обилие заброшенных шайб. Уже в стартовом периоде гости из Тампы обозначили свое преимущество, завершив двадцатиминутку с комфортным счетом 3:1. Хет-трик в составе "Лайтнинг" оформил защитник Даррен Рэдиш, поразив ворота соперника на 5-й, 23-й и 37-й минутах. Кроме него, отличились Брейден Пойнт, Брэндон Хагел, Доминик Джеймс и российский нападающий Никита Кучеров, который не только забил, но и стал первой звездой встречи.
У "Шаркс" единоличным героем стал Павол Регенда, оформивший собственный хет-трик (11-я, 31-я, 57-я минуты), однако его усилий оказалось недостаточно для того, чтобы остановить атакующую мощь гостей. Вратарь "Сан-Хосе" Ярослав Аскаров не смог сдержать натиск "Тампы" и был заменен уже на седьмой минуте после третьей пропущенной шайбы, отразив лишь 7 бросков из 10.
Для Никиты Кучерова этот матч стал очередной вехой в карьере. Он стал вторым российским хоккеистом, достигшим отметки в 20 голов в сезоне-2025/26, и уже в 11-й раз за карьеру добрался до этой планки в рамках одного регулярного чемпионата НХЛ. Более того, Кучеров не только продлил свою голевую серию до пяти матчей, но и записал на свой счет четыре результативные передачи, доведя личную результативную серию до семи игр. Восьмой раз в карьере он набрал пять очков за матч, повторив рекорд Евгения Малкина среди российских игроков.
Столь впечатляющая статистика Кучерова не только подчеркивает его индивидуальное мастерство, но и делает его одним из главных претендентов на индивидуальные награды по итогам сезона. В текущем чемпионате он стабильно входит в топ-3 бомбардиров лиги и продолжает вести "Тампу" к новым вершинам.
Отметим и других российских игроков, принявших участие в матче. Голкипер "Лайтнинг" Андрей Василевский уверенно действовал на последнем рубеже, отразив 19 из 22 бросков. В составе "Шаркс" Игорь Чернышов проявил себя в силовой борьбе и обороне, а защитник Дмитрий Орлов отметился броском и хитом. Шакир Мухамадуллин, несмотря на показатель полезности "-3", активно работал в защите, заблокировав один бросок соперника.
Для "Тампы" эта победа стала седьмой подряд — команда набирает ход к середине регулярного чемпионата и укрепляет свои позиции в турнирной таблице Восточной конференции. "Сан-Хосе", напротив, прервал свою трехматчевую победную серию и теперь вынужден искать новые пути для возвращения в зону плей-офф.
В параллельном матче "Сент-Луис Блюз" одержал сухую победу над "Монреаль Канадиенс" (2:0). Российский форвард "Блюз" Алексей Торопченко отметился результативной передачей, продолжая приносить пользу своей команде.
Таким образом, минувший игровой день стал настоящим праздником для поклонников российского хоккея в НХЛ: сразу несколько соотечественников проявили себя на льду, а Никита Кучеров вновь подтвердил статус одного из главных символов современного российского хоккея за океаном.