Овечкин все лучше себя чувствует с каждой игрой, приближаясь к рекорду по голам в НХЛ Гретцки.

Тренер Питер Лавиолетт проводит третий сезон, тренируя Алекса Овечкина, и для него стало обыденным стремление Овечкина к рекорду по голам в карьере в НХЛ, установленному Уэйном Гретцки.

"Совсем не сумасшедшая идея," - заявил Лавиолетт перед матчем его Нью-Йорк Рейнджерс против Овечкина и Вашингтон Кэпиталз в субботу. "Я не вижу, чтобы он замедлялся."

Нет, не замедляется.

Овечкин забил пятый гол в матче, который завершился со счетом 7-4, и достиг отметки в 872 гола, отставая на 23 гола от побития рекорда Гретцки в 894 гола, который долгое время казался недостижимым. Овечкин забил четыре гола в пяти матчах с момента возвращения после пропущенных 16 матчей из-за перелома ноги.

"Это невероятно," - сказал его товарищ по команде, Коннор МакМайкл. "С детства я наблюдал за ним, как он делает все эти удивительные вещи, и теперь иметь возможность наблюдать за ним из первых рядов, делающим что-то по-настоящему особенное, это потрясающе. Он помогает нашей команде побеждать матч за матчем, так что я не могу сказать достаточно хороших вещей о нем."

Овечкин остался в одном голе от того, чтобы забивать 20 голов во всех 20 сезонах в лиге. Перелом левой кости голени приостановил погоню за рекордом Гретцки, но 39-летний форвард вернулся с новыми силами.

"Честно говоря, я чувствую себя все лучше с каждой игрой - прикосновения, катание," - сказал Овечкин. "Я приму это."

Центрфорвард Дилан Стром, который отдал голевые передачи при 14 из 19 голов Овечкина, сказал: "Кажется, что он входит в такие серии." Благодаря этим сериям Овечкин остается впереди по темпам, чтобы обогнать Гретцки уже в этой весной.

"Очевидно, он - великий игрок всех времен," - сказал форвард Кэпиталз Эндрю Маньяпане. "Просто видеть его повседневный образ жизни, видеть его на льду, и каждый раз, когда он забивает, это замечательное чувство, которое, я думаю, поднимает настроение всем на нашей скамейке."

Лавиолетт, который тренировал Вашингтон с 2021 по 2023 год, похвалил удар Овечкина, назвав его лучшим в мире, но больше обратил внимание на его трудолюбие, чем на что-либо другое, чтобы объяснить, как продолжается его голевая серия.

"Он - парень, который просто не останавливается," - сказал Лавиолетт. "Он хочет становиться лучше. Он будет играть больной. Он будет играть раненый. Он выйдет на лед и попытается изменить ход игры для своей команды."